世界其他地方一样，欧洲印刷和图像传播业即反映了本地区经济的发展状况，也反映了技术是活力和生命力，以及当地人们工作的努力程度。

　　欧洲图像传播业每年的营业额约为1070亿美元，其中包括原材料的成本。包装市场（也包括材料）略微大一点，为1130亿美元。在很大程度上是由于历史和语言的原因，整个欧洲的市场主要以强大的国家市场组成，仅有几个跨国公司。拥有最大印刷企业的国家有德国、法国、英国、意大利和西班牙（五强），占总数的72% 。西欧人口约为3.80亿，增长率仅为1%，平均人口年龄呈增长趋势。许多国家维持着高失业水平（大于10%）和高社会成本，这对增长不利。然而，在未来5年预计欧盟的GDP增长将为2.6% 。

　　欧洲印刷业拥有大量的公司（五强国家总共有44000多家公司），绝大部分都不到10人。另一方面，相对少的几家大公司，生产了占总数60%-80%的产品。中型公司面临很大压力，存在倒闭或被兼并的可能，数目越来越少了。在印刷业和包装业中，兼并是一个明显的趋势，这不仅反映出成本和资本投入的压力，也反映了在它们的客户企业中，如出版业、食品和家用商品业中也存在着类似的兼并力度。兼并的两个主要驱动力是降低成本、节省时间。二者在市场和商务结构上都引起了根本变化。人们认真监测并分析供应链和价值链，减少了许多不必要的供应商和发外加工商的数目和环节。这对印刷公司来说是一个发展为大企业的大好时机，可以发展更多的专家为传统的在纸上印刷以外的客户服务，并开发大量的增值服务。假如不这样做，图像传播领域外的公司将会代替它们，后果非常严重。

　　与世界其他地方一样，发生在欧洲的所有变化实际上直接与使用数字化数据和不断增长的对计算机的应用有关，而有限的生产能力的关系越来越小。电信业的快速发展意味着商家和个人能够随时相互接触，24小时跨时区处理工作业务。

　　为了减少成本、缩短产品上市的时间，还要负担增长的技术投资成本，一天24小时工作成为很正常的现象。不断增长的自动化水平（如CIP3软件所提供的自动化）导致对熟练工人的需要越来越少，需要的是能从应用中学习不同技巧的工人，由此产生了各种社会问题。在新技术时代，操作新型机器的技巧水平可能远不如运行传统印刷机所需要的技术高，但却希望操作设备的人能快速掌握新技术及其性能，能够处理复杂的软件和硬件组合，生产出令人满意的产品。 　　

　　高效的工作流程对于欧洲印刷组织未来的成功很重要。然而，没有哪一种工作流程能将市场上所需的各工序完全组合在一起。非集成性工作流程需要人的介入才能使系统之间的数据传输天衣无缝，并通过严格的预检提供无错误确认。整个工作流程都需要样张进行确认，公司将安装管理色彩的程序，通过使用ICC色彩描述文件使数据链上所有的输出环节都能获得一致的色彩。

　　在整个世界范围内，越来越多的作业需要以标准的数据格式存在，用来简化系统和组织结构间的数据流。PDF文件是最广泛应用的传输系统，此外如果想要利用工作流成功地管理从输入到输出的工作，还需要对PDF进行扩展，如JDF（作业描述格式），它能提供更进一步的信息。

　　当前欧洲各类印刷所占的市场份额：平版印刷62%；凹版印刷22%；桌面出版5%；数字印刷4%；其他7%。

　　未来5年，尽管预测整个欧洲市场会呈现增长的趋势，但胶印和凹印的市场份额会下降，而数字印刷和桌面出版将会分别增长到6%和7% 。随着长版出版物数量的减少，市场分支专业化趋势的出现使纯粹的凹版印刷数量将明显下降。

　　在柔性版印刷占主导工艺的包装领域，预计市场份额将持续增长。

　　数字印刷是整个欧洲印刷市场的一小部分，仍处在婴儿期。据市场调查显示，有望在5年内产量增长2倍，这好象还忽视了机器将变得更大、更快、更可靠这一点，因此，认为数字印刷将会达到现在规模的3倍甚至更多并不是没有理由的。现在多数工作是全新的，但是由于5年内数字印刷能力将不断提高，其质量和速度将与当今的平版印刷不相上下，毫无疑问它会夺走传统印刷的一些业务。

　　数字印刷为书本、报纸和包装的按需印刷、各种短版印刷、连续可变印刷带来了机会。到那时不再需要在集中的地点印刷后再发散到全国，只需把数据传送到遥远的地方然后再按需印刷。今天，“发行和印刷”更多的是在理论领域而不是实践领域讨论，这主要是因为没有足够的出口在当地处理数字工作。而且在欧洲，当从中心地向全国传输时成本和时间差别很小或者没有。然而，这给印刷商一个机会，他们能够建立联合企业和同盟网络以便提供当地设备为客户提供更多的增值服务。

　　书籍按需印刷带来了许多优势，消除了起印数量、建立了虚拟仓库，存储的是数据而不是印刷品或材料，使库存书或者绝版书能带来财富。它为出版商和印刷商带来新的投资和收入的可能性。它也为其他想以印刷商的价格进入供应链的人带来了机遇。

　　按需报纸为本地区以外和国家以外的读者提供相关的新闻覆盖，这是传统的发行难以做到的。按需包装能够一边进行市场调查，一边及时提供订单，这避免了大量的原材料和成品货物的库存。

　　可变数据印刷为那些拥有数据库结构、发送途径明了和详细的客户信息的公司带来了新的市场机遇。数字印刷能提供各种可变的全彩色图像和数据，将低成本的长版印刷和向单个的可户提供个性化的利益结合起来。印后加工一直以来都是一个速度慢、劳动强度高的过程，但由于自动化机器的安装、流水线的建立、处理过程的减少以及工作效率的提高已经是这种状况有了很大的改善，可以最大限度地利用设备并减少浪费。灵活性是处理各种长度的作业的关键，甚至可以只生产有1个数量的定单。

　　提到欧洲的图像传播业不能不提到网络。这种科技对印刷既有有利的一面，也有不利的一面。一些人预测传统印刷如书籍、杂志和报纸将消失，他们忘记了一点，印刷是一个广泛的市场，不只包括以上所述的市场分支。自从19世纪以来，尽管出现了电影、收音机、电视、电话、传真和网络，但欧洲人均纸张消费增长了40%。短期内，互联网不可能改变这种状况。网络只是提供了另一个出版媒体，为各种规模的商务带来了巨大的交互机会。随着人们更加依赖和接受电子传输系统，尽管一些印数种类会减少如文具和合同印刷，但整个印刷业不可能受到大的影响。互联网更可能石碓印刷媒介的补充，而不可能完全替代它。它也为供应商和客户之间数据的轻松传输以便完成报价、工作流程、时程安排、进展、交货通知和支付提供了一个不可多得的工具。

印刷展望
　　欧洲范围内印刷业前景很好。数字技术对传统工艺进行了改善，一方面是通过提高工作流程，减少返工和浪费来实现的；二是在从开始到印刷的过程中利用CTP提供了一条无缝的数据流。数字印刷系统向客户提供了个性化、短版、按需印刷的可能。无论是桌面出版还是当地按需印刷，先进的技术使得产品与客户更加接近。而自动化将进一步提高工作流程、减少生产时间。

　　能实现这些的是数字数据、高水平的计算机能力和高速的远程通讯。动力是使成本最小化、时间减少和客户需求个性化。结果总的来说对印刷有益，欧洲印刷和图像传播业在商务结构、雇用模式和技巧方面都将发生很大的变化。适应环境压力、改善工作流程中的工作标准、数据传输水平和吸纳技术熟练经过良好培训的员工，关注这些将使未来更丰富多彩。