在设计、摄影、打印、印刷行业中，整个工作流程中的各种设备分别使用不同的方法来生成颜色。这些方法通常基于颜色模型，因此，各种设备在不同的色彩空间内运行。计算机显示器通过光生成颜色，它在 RGB 色彩空间内运行。桌面打印机通过油墨或染料生成颜色，这些油墨和染料使用 CMYK 色彩空间。某些颜色能够在计算机显示器上显示，但无法通过桌面打印机或印刷机打印出来。同样，通过油墨生成的某些颜色也无法在显示器上显示。

　　即使两台设备使用相同的色彩模型生成颜色，它们的色彩空间也各不相同。例如，CRT 显示器和 LCD 显示器都使用 RGB 生成颜色。但是，它们使用不同的方式来显示颜色，因此它们的颜色范围（色彩空间）不同。在显示某个特定红色值时，CRT 显示器与 LCD 显示器不同。

　　即使两台显示器的品牌和型号完全相同，它们对同一种颜色的显示往往也会不同。考虑到制造和材料方面的限制，几乎不可能存在完全相同的两台设备。请到电器商店去看一看店内的电视墙。每台显示器都以不同的方式来显示颜色。

　　与设备有关的颜色模型

　　RGB 和 CMYK 是与设备有关的颜色模型。这是因为使用这些颜色模型生成的颜色取决于生成颜色的设备。例如，RGB 值 255,0,0 是红色的公式。但是，使用此公式在某台计算机显示器上显示的红色与另一台显示器上显示的红不同。每台显示器根据自己的色彩空间解释红色的公式。

　　与设备无关的颜色模型

　　与设备无关的颜色模型描述绝对颜色，而不描述公式，利用公式生成的颜色取决于设备对公式数值的解释。Lab 是与设备无关的颜色模型，许多色彩管理系统都将它用作色标。它使色彩管理系统能在达到最大精确度的情况下，将颜色从某台设备的色彩空间转换到另一台设备的色彩空间。