崔剑　编译

　　2003年，溶剂型喷绘与平台数字喷绘业已成熟，任何一个去参观广告牌业、网版印刷或者数码印刷展会的人都可以看到很多这样的设备，这就给我们提出了两个问题：1.如果说溶剂型喷绘是那么地灵活多用，为什么我们仍需要平台式喷绘印刷机？2.为什么平台喷绘市场的增长看起来与紫外固化油墨技术密不可分？

　　这两个问题都归结到了产品的性能与成本上。溶剂型喷绘机可以在压敏性乙烯和旗帜用乙烯以及许多软性的基材上得到耐久性、耐磨性都很好的图像。但是，在非吸心性和硬质基材上喷绘，溶剂型喷绘机就不再那么有效了。

　　当然，网版印刷机能够在硬质基材上印刷已经数十年了，但是目前用网版印刷机在硬质基材上完成10个或20个印件，价格是相当昂贵的。数码印刷机能满足这种要求，但只能首先在软性基材上印刷，再将其层压在硬质基材上，最后进行连续修整。这是一个需要技巧与劳动力来完成的密集的工艺过程，并且还有不必要的材料浪费。

　　目前，运用合适的印刷机和油墨技术，平台式喷绘的优势就更大，任何一家图像制作公司都可以直接地在硬质基材上完成短版活，继而减少了材料和劳动力，同时从某种程度上必改善了产品的质量。

　　另外，很多新型平台喷绘印刷机也可以在软性基材上印刷。在这些平台式印刷机中（例如Durst Rho 160），大约有1/3的机器主要用于软性基材印刷。平台式喷绘系统可以是通用的，这些喷绘机制造商和另外一些参与者第一次开发出对网版印刷短版活市场具有真正竞争力的数字化印刷方法。

　　应用

　　倘若平台式喷绘机在传统硬质基材上印刷时能达到质量要求，那将会证实它比许多传统的技术更经济，尤其是在短版活的印刷中。由于减少了货物储存的成本，以及对即时生产交货的模式的需要，使得平台喷绘在长版活方面也很经济，也将获得一些机会。

　　根据对多色平台喷绘印刷机进行的抽样调查，我们发现大约有50%~55%的印品是用作销售点广告的，共中主要是展板，另有少量3D招贴画和聚乙烯不干胶标贴。展览展示和宣传广告占8%，户外宣传画占11%，家具装饰占大约10%。早期的平台喷绘，除去家具装饰外，主要集中在图形印刷上。但是，我们往前看，情况不会总是这样。

　　由于承印物处理机理和油墨系统是为更专业的应用而设计的，所以我们可望看到平台喷绘进入建筑玻璃的装饰、PCB符号印刷以及整个系列的新的工业应用中。实际上，它的通用性在一定程度上酷似网版印刷，其图形印刷品的量仅占26%。

　　平台喷绘的开拓者

　　早在1995年，美国Alpha Merics公司在喷绘管理协会的会议上就陈述了平台喷绘印刷的发展机会，当时他们已经为胶印和网版印刷制版成像研制出中等分辨力的系统。最初是美国领导这一技术，令我们感到吃惊的是，许多平台喷绘技术的开拓者却来自欧洲和其它很多的行业，其中包括不从事数字技术的公司。

　　早期的平台喷绘机的改革者包括 Perfecta公司，剑桥咨询公司以及Ciantec公司。就目前的基础而言，今天的市场引导者是Zund UVjet 215C，Durst Rho160，Inca Eagle，Columbia和Vutek PressVu等机型。另外一些投放这一市场的制造商包括以色列制造商NUR和赛天使，日本的Mimaki、Mutoh、Roland、韩国的DGI和Hypernics，中国的润江、赛博、泰威、雅色兰和其它的制造商，以及荷资的美国厂商Ocè North America、DJT、Lüsher、Tamporprint，Thieme，另外还有些厂商会在2004年推出新品。

　　紫外固化油墨

　　紫外固化油墨是由单体、光引发剂以及低聚物通过聚合和交联构成的，在紫外灯下曝光后很快从液体变成固体。这些油墨是所喷即所得，其中没有溶剂或水分的蒸发。

　　值得一提的是，并不是所有在市场上销售的平台喷绘机都使用或需要紫外固化油墨。但是大多数成功的平台喷绘机都用这种油墨。一个特例就是赛天使的CORjet--专门为皱纹纸包装市场设计的喷绘机。它采用的是Aprion 512型喷嘴打印头技术，运用水基油墨直接在吸水的皱纹板上进行印刷，分辨率可以达到600dpi。它可能也是目前唯一的一种能够在这种特殊的材料上进行精细图文复制的印刷系统。虽然水基油墨能够被黏附在许多不吸水的基材上，但是它们在不吸水基材上的性能远不如紫外固化油墨。

　　为什么紫外固化油墨得到了如此广泛的应用？

　　印品的生产速度是首要的原因。喷绘印刷由于印刷头的原因使印刷速度受到了很大的限制，换句话说就是产生墨滴和储墨器恢复到了零位并等待下一个墨滴的产生的速度。专业的OEM和印刷头制造商都希望在这一领域中获得效益。另外一个限制印品生产速度的因素就是油墨的干燥速度。

　　大多数喷绘油墨的黏度很低，印完后除非能很快地烘干它们，要不然处理起来就显得特别麻烦。在将印品卷起来或堆在一起时，至少摸起来油墨已经干燥了。

　　一般来说，紫外固化油墨对很多非吸收性和未处理的基材有着超强的黏着性，同时对有吸收性的基材也有一定的黏着力。因此紫外固化油墨在它可以印制的基材上就显得好用多了。在实际应用中溶剂型油墨也很难与紫外固化油墨匹敌。乍一看来，网版印刷工业中溶剂型油墨看起来在各种硬质介质上进行印刷也是可行的--实际上溶剂型油墨比紫外固化油墨的黏着力更强，使得溶剂型油墨的干燥速度成了问题。

　　紫外固化油墨的另一个优势就是对于印在耐磨介质上的图像可以用十分高效的溶剂和清洗剂去擦脏点和多余的墨迹。紫外固化油墨在一个好的紫外光源下曝光能很快从液体变成固体，这样成品就可迅速地干燥并堆放在一起，而不用担心油墨蹭脏或剩余的溶剂流到厂房里。

　　假设印刷头和油墨传递装置避开了紫外灯而直接暴露于太阳光下，紫外油墨就会表现出很强的稳定性。这样减少了需要清洗的时间，高效率弥补了生产油墨的高成本。

　　设计良好的紫外喷墨系统没有溶剂挥发，对环境的影响小。

　　这些评论并不是在宣扬紫外固化油墨没有缺点。相反它也有很多不足的地方。尽管购买这种油墨的价格不算太高，但生产每升油墨的成本相对贵一些。在喷绘工业中，油墨价格受市场和竞争的影响而不受油墨生产成本的影响。

　　用来干燥这种油墨的光是一种高强度的紫外光。当这种光穿过周围的环境时，就会产生臭氧这种有毒的气体。所以在工作环境中保持良好的通风是必要的，为了使机器的生产效率更高，对紫外固化系统进行定时排气也是必需的。

　　尽管很多油墨制造商正在解决UV油墨的残余气味这个问题，但这使得现存的某些油墨不适合一些特殊的用途，例如食品或化妆品的包装、零售店或办公室。大多数溶剂型油墨也有类似的限制。

　　紫外曝光灯的使用寿命是有限的，要求定期更换。这种灯也是生产流程中的又一个消耗品，它的寿命应当得到控制。目前，使用紫外固化喷绘油墨很难在专色的实地上得到一个光滑、高反射率的墨膜面，而运用网版印刷（溶剂型或紫外）、层压水性喷绘却使其成为可能。紫外固化油墨在介质表面的流动性不是很好，在墨滴堆积的地方往往会留下一些浮雕状的纹路，这很可能与印刷的方向或各个喷嘴的定位有关。因为硬性基材很难清洗或容易受污染（油污、手指印等），所以在硬性基材上使用紫外固化油墨印刷专色要比网版印刷更容易产生脏点。一个手指印会影响到油墨的喷射，并会留到最后印刷完的画面上。因此，从最终用户、中间商甚至最初的板制造商都要完善处理和清洗方式。

　　在印刷工业的其它部分--胶印、柔印、网版印刷以及凹版印刷中，紫外技术要比溶剂型与油基性的技术应用更为广泛。我们将期待喷绘工业从平台喷绘到大幅面、高产量的喷绘设备都有一个好的前景，并且进入一个各种新工业、化学、生物综合应用的新时代。Web咨询公司预计10年内紫外固化油墨会从现在仅有的1%的市场份额增加到超过10%的占有量。在不久的将来它将在大幅面、高生产率的印刷中起主导作用。

　　2003年高端平台喷绘的销售持续增长

　　Web咨询公司估计全球有400台高中档的平台喷绘机售出（每台60000美元），比2002年有80%的增长，并预测在2004年全球会有同样的增长趋势，很多新的厂商将进入这个领域，另外目前的几个厂商例如durst，Inca和Vutek将不断提出各自新的产品。

　　但是，我们并不有看到低端或适用硬质承印物的机器有同样的增长趋势。现在看来，虽然一台带有紫外固化技术的平台喷绘印刷机价位还是有些高，但购买者认为UV设备对承印物的限制比较小，所以他们觉得多花点钱还是值得的。2004年应该是一个有意义的年份，尤其是现在由Zund公司为代表的中档平台喷绘机将会有更多的竞争者参与进来，同时也有很多新的低成本的平台喷绘机进入市场。

　　我们相信“在性能、速度、可靠性方面，你会物有所值”。

　　平台喷绘将会为更多的明智投资者提供更多的市场机遇。