近年来，全世界原浆产量与纸和纸板产量的差距越来越大，差额部分主要由废纸来补充，废纸将占纸纤维原料的50%～60%。废纸回收率最高的依次为香港、德国、韩国、日本、中国台湾，其中香港和德国废纸回收率分别高达88.2%和71%。废纸利用率最高是墨西哥、中国台湾和韩国，墨西哥的造纸绝对依赖于废纸原料。据估算，回收1吨办公类废纸，可生产O.8吨再生纸，相应节约木材4立方米。如果把今天世界上所用办公纸张的一半加以回收利用，就能满足新纸需求量的75%，相当于800万公顷森林免遭砍伐。
美国
美国是世界最大的纸浆和纸板生产大国，也是消费大国。美国大力提倡回收利用废纸，促进企业用废纸生产纸板及包装材料。如美国stone容器公司用废纸生产出cordeck瓦楞平板，用于商品的包装运输；R-Tech公司生产的E-cubes包装材料，是用回收废纸制成的，加入填充物后可包装易碎物品，与泡沫塑料相比，在填充使用中更为方便、快捷，可填充任何形状的商品，回收，可生物降解，无毒。
2000年美国纸品产量为8549.5万吨，消费量为9235.5万吨，占世界消费量28.6%。废纸回收量4493.8万吨，回收率48.7%，当年回收利用3590.8万吨，净出口量903万吨，占总回收量20%。美国的废纸主要出口邻国加拿大、墨西哥和东亚的韩国和中国。美国废纸以OCC为主，几乎占一半，其次是ONP，OCC和ONP的回收率已达70.1%和68.9%(1999年)，再提高的可能性不大。相反，一种被称为混合废纸(RMP)的目前还未被充分利用，回收率只20%左右，有待进一步回收利用。对未来发展，美国提出了废纸利用率要达到纸产量的50%。其中，新闻纸达到60%～70%；印刷纸达到40%～50%；卫生纸要全部以废纸为原料。
2003年12月，美国农业部林务局公布的报告预测，美国回收纸供应预计2010～2050年将呈逐年递增趋势。预测提出的数字如下：2010年的供应量为1.562亿吨，其中造纸用木浆供应量为1.056亿吨，回收纸供应量为O.506亿吨。2020年为1.78亿吨，其中木浆为1.209亿吨，收纸为0.571亿吨。2030年为1.982亿吨，其中木浆为1.349亿吨，回收纸为0.633亿吨。
德国
德国虽然缺乏纤维资源，每年要大量进口商品纸浆和纸张，但由于消费量大，废纸回收率高，每年有大量废纸出口。德国是世界上第二大废纸出口国，2000年废纸和纸板产量1818.2万吨，消费量1911.2万吨；废纸回收量1357万吨，回收率71%；同年废纸净出口257.8万吨，占总回收量19%，这一水平和美国十分接近。
德国双向系统回收组织(DSD)在欧盟竞争法规的管辖下，将被迫向欧盟各国开放包装废弃物回收合同的招标规则。DSD由德国414家包装纸收集、分类和再生经营商所组成，年收集150万吨废纸，其中包括瓦楞纸箱。该组织给废纸收集者年补贴5000万欧元(5300万美元)，费用由德国国家级绿点标记系统在年收人中支出。欧盟已迫使DSD终止和解除2004年1月以前的合同招标工作，要求其对欧盟其他国家经营包装废弃物业务的集团订户开放。日前，有关机构正对DSD所拟订的新合同条款文字进行调研，以便对纸包装回收者所给予的补贴金额进行削减提出意见。
日本
日本的纸产量仅次于美国，近年来日本纸和纸板的产量呈逐年上升的趋势，2001年其产量为3071.7万吨，是1990年的1.1倍。而在1990年至2001年的11年间，日本木浆的消耗量基本保持不变，这是因为废纸已成为日本造纸工业的主要原料。2001年，废纸占日本纸和纸板生产原料的58%。
根据日本废纸再生促进中心统计，日本2003年上半年的废纸消费为8975842吨，比2002年同期增长了1.7%。其中纸的用量为3088371吨，增长了1.5%，纸板的用量则为5887471吨，增长了1.8%。若从旧新闻纸及旧杂志纸来看，纸的旧新闻纸用量为2060660吨，增长了0.9%；旧杂志纸用量则为208543吨，增长了13.6%，显见文化用纸使用旧杂志纸的部分仍然持续增长。不过，纸板在使用旧新闻纸及旧杂志纸的数量上分别减少了2.7%及2.8%，显示此2种废纸用量正逐渐转移到文化用纸上来。另外，废纸回收率为65.3%，利用率为59.6%，大致维持与2002年相当的水平。
芬兰
芬兰森林资源丰富，森林占国土面积70%以上，每年出口大量的木浆纤维。尽管如此，1990年以来他们也开始重视废纸回收，每年达50～60万吨。芬兰历来重视对废纸的回收和利用，各城镇的居民区和大商场都设有分类垃圾箱，居民自觉将旧报纸、杂志、广告和废纸板等无偿送到指定回收点。去年，芬兰人均废纸回收量达143公斤，在世界上名列前茅。在2002年回收的废纸和纸板中，40%被用于生产纸板产品，36%用于生产新闻纸，21%用于生产各种软性纸。在芬兰纸张和纸板生产所用的原料中，回收废纸的比例占5.6%。
中国
中国废纸用量从1995年的810万吨增到2001年的1638万吨，5年翻了一番。但与国外一些纸用量多的国家相比，还存在差距。
目前，中国废纸回收利用发展不平衡，沿海地区发展较快。2001年全国废纸浆用量占造纸用浆总量的44%，扣除进口废纸，国内废纸回收率不到30%。调查表明，上海每年产生的约130万吨废纸基本上都被回收了，它们大部分被送到外地，用于低档再生纸的生产。这是因为本地废纸的回收质量较差，不但优劣不分，还有掺水、掺胶、掺垃圾现象。专家建议，尽快建立有效的回收渠道，将印刷厂、办公楼、居民家中的白纸边角料、打印废纸、文件废纸、期刊杂志等"高档废纸"收集起来，为企业规模化生产提供稳定的"粮源"。
中国造纸工业"十五"计划提出，要求废纸利用比重从2000年的41%提高到2010年48%，2015年达到55%，其中国产废纸利用比重2015年达到43%。近年废纸利用率的提高主要是依靠进口废纸实现的。