前几日，作者邀我为她的新书作序，乍一看书名，心里油然生出一种欣喜。在我的印象中，讲印刷史的书不在少数，但从彩印角度写印刷史的却并不多见。的确，时至今日，还没有一部专著对中国彩色印刷技术的发明和发展作出全面而系统的介绍。过去，说到中国四大发明之一的印刷术，人们似乎只有白纸黑字的印象，而《中国彩印二千年》则为我们展现出一幅延续数千年的绚丽多彩的画卷，读之如“从山阴道上行，山川自相映发，使人应接不暇”。

　　出版人对印刷是有感情的，在我看来，印刷于出版如同发动机之于汽车，没有印刷技术的进步，就难有出版的发展。纵观出版的历史，每一步的前行都可以说与印刷密不可分。

　　3000多年前，人们就开始用木简和竹简刻写文字，装订成册后就是最早形式的图书。春秋战国时期，中国的科技文化出现了第一次大繁荣，同时也是中国出版的第一次高潮，教育、天文、历法、历史、军事、农业、医学、文学各个方面都呈现出百花齐放、百家争鸣的局面。但是那时的出版受限于复制手段的匮乏，多为刀刻手抄，耗时费力，难成规模，使文化的传播只局限在少数贵族群体中。

　　出版真正的发展，应该说源于唐宋雕版印刷术的产生。它使《元和郡县制》、《通典》、《史通》等历史地理著作，以及王维、李白、杜甫、白居易等诗人的诗文集可以广为刊布。雕版印刷术的发明有力地推动了唐代文学艺术、科学技术的进一步普及与发展，甚至可以说成就了大唐盛世，难怪雕版印刷术被称为人类的“文明之母”。

　　北宋庆历年间，毕N潜心钻研，在雕版印刷术的基础上，发明了活字印刷，不仅对印刷来说是革命性的创新，也带来了出版的快速发展和繁荣。其间不仅儒家经典、历史、地理、天文、历算、农业、医药以及佛经、道经大量印刷，而且从春秋战国到隋唐五代的学术著作也陆续出版。《太平御览》、《册府元龟》、《文苑英华》和《太平广记》就是当时编辑整理的四大类书。

　　随后的元明清三朝，伴随活字印刷技术从官方到民间的普及以及技术的不断改良，出版业得到了规模化发展。单是元代刻印、流通的图书经部就有804种，史部有477种，子部有763种，集部有1098种，成就斐然！

　　在印刷史上，中国人的发明是多方面的。除了人们熟知的雕版印刷术、活字印刷术外，彩色印刷术同样也是中国人民对世界印刷史上的一项重大贡献。而对于这方面的传统和成就，人们知道的确实不多。

　　其实，早在六七千年前的新石器时代，我们的祖先就能够用赤铁矿粉末将麻布染红。居住在青海柴达木盆地诺木红地区的原始部落，能把毛线染成黄、红、褐、蓝等色，织出带有条纹色彩的毛布。进入商周以后，先民已经掌握了利用多种矿物、植物染料染色的技术，这是我国最早的、具有相当水平的染色技术。一些出土文物表明，周代时已经创造出了套染，即将织物分几次先后浸入溶有一种或多种不同色彩染料的容器内，从而得到某一颜色的不同深度的近似色或其他各种新的颜色。隋唐以后，中国的彩色印刷更是大放异彩，隋代的敷彩佛像，唐代的蜡缬、灰缬和敷彩印刷品，宋代的纸币彩印技术中的交子、钱引、会子、关子等，元代的织物印花与印金、彩印壁画，明代的朱蓝印本、套色书籍印刷、木刻版画，清代的套色印书、彩印版画、木版年画、石版彩印技术等等，琳琅满目，万紫千红。

　　感谢作者为我们了解和领略中国彩印之美所作的辛勤努力，尤其要感谢作者在书中插入了许多难得一见的精美的图片，既让人对书中的内容更易理解，又增加了阅读的舒适感，在读者面前缓缓展开了一幅长达2000年的墨香四溢、璀璨明丽的历史画卷。此外，除了回顾和总结我国古代彩印的辉煌成就之外，作者还对印刷史上雕版、活字、信息处理技术这三次技术创新用通俗的语言进行了深入浅出的介绍。

　　自宋代以后，中国在印刷领域越来越落后于世界，但是，20世纪80年代，王选发明的汉字信息处理技术开启了汉字印刷技术数字化的进程。汉字信息处理技术与激光照排机的结合，使中国的印刷技术从此“告别铅与火，迎来光与电”。王选的发明，使我们又一次看到了中国印刷技术腾飞的曙光。我们有理由相信，在信息时代，中国印刷业将会迎来新的春天。

　　相信这部科普读物不仅对印刷领域的人会有所帮助，对出版人也会大有裨益，尤其对青少年了解中国灿烂的古代文明，启迪智慧，增强民族自豪感，将会起到积极的作用。我也同作者一样，希望本书能激励后人为我国印刷业的科技创新作出新的贡献。

　　是为序。

　　（本文为郝振省先生为《中国彩印二千年》所作的序言，标题为编者所加）