白色，一种纯洁的颜色，白色，带来的不仅是飘逸灵动，更可能是一种福音。就像爱普生公司的白色墨水，对于包装行业而言，说是一种福音绝不为过，它带来的甚至可能是一场革命，一场质量的革命。

　　白色墨水横空出世

　　2010年2月4日，爱普生公司在北京召开了一次小型的新闻发布会。虽然参与这次活动的人不多，但是活动的规格却很高：爱普生（中国）有限公司大幅面产品事业部经理黄伟贤先生和他属下的一些得力干将全部到场，活动还特别邀请了两位日本爱普生总部的技术专家――精工爱普生集团公司IJ要素开发部首席工程师Tsuyoshi Sano先生和LFP企画设计部经理Yuji Hatanaka先生。而这次新闻发布会的唯一主角，则是全球第一款采用白色颜料墨水的大幅面喷墨打印机――Epson Stylus Pro WT7910。

精工爱普生集团公司IJ要素开发部首席工程师Tsuyoshi Sano先生（右2）
和LFP企画设计部经理Yuji Hatanaka先生（右1）
与爱普生（中国）有限公司大幅面产品事业部经理黄伟贤先生（右3）接受采访

　　在此之前，白色墨水曾经是喷墨打印的一个禁区，个中的原因也很简单，能够作为呈色剂的白色颜料只有为数不多的几种，而这些颜料的密度普遍比较大，用于生产喷墨的墨水很难形成稳定的分散系。一旦发生沉淀，不仅墨水无法使用，而且容易造成墨路和喷墨头的堵塞，由此导致喷墨打印机的报废。

　　爱普生的白色墨水喷墨打印机能够成功推出，得益于Tsuyoshi Sano先生所带领的科研小组研制成功的新的白色呈色剂。这种呈色剂是一种密度较低的空心树脂，它借助光线进入树脂球腔后发生的漫射，使得本来无色的树脂颗粒在视觉效果上呈现出白色，其原理与雪花呈现白色是一致的。但是，正如黄伟贤先生介绍的，“说起来这个原理非常简单，但是把这个原理用到打印墨水的生产，之前却从来没有人想到过。这也是一种非常巧妙的方法，很多时候研发就是看你能不能另辟蹊径。”

　　由于呈色剂是空心的树脂颗粒，而且这种树脂的密度也比传统的白色颜料低得多，所以用它生产打印墨水，也可以形成比较好的稳定体系。据介绍，爱普生的这种白色墨水在使用过程中只需要每周将墨盒取下摇晃一次，就可以有效避免颜料的沉淀，较之白色油墨的每天搅动，这无疑已经进了一大步。

　　为了彻底避免墨路/喷墨头的堵塞问题，使用这款白色墨水的Epson Stylus Pro WT7910喷墨打印机也做了特殊的设置。Epson Stylus Pro WT7910脱胎于爱普生之前推出的Epson Stylus Pro 7910，但是在墨水和控制系统上有了新的改进：墨水系统由原来的11色改为9色，另外3个墨盒除了一个改为白色墨水，另外两个采用了清洗墨水；在控制方面，Epson Stylus Pro WT7910采用引进了白色墨水和清洗墨水的自动切换，这样使用白色墨水打印完成之后，墨路中自动填充进清洗墨水，而将墨路和喷墨头中多余的白色墨水排除。这样的设计，确保了墨路的通畅。

[next]　　白色墨水带来的革命

　　或许很多人会质疑：白色墨水不是一种墨水吗，至于那么大惊小怪的吗？

　　的确，白色墨水只不过是让墨水的颜色又增加了一种，但就是这一色墨水，却可以给某些领域带来革命性的进步，在这其中，首当其冲的就是包装领域。

　　包装是一个覆盖面广、门类众多的行业，印刷是包装加工中常用的手段之一。包装印刷又分纸质印刷和胶片类印刷，其中纸质印刷与商业印刷、书刊印刷并没有太大区别，而胶片印刷则是比较特殊的，无论是加工手段还是颜色体系，都与纸质印刷大相径庭。胶片材料的打样也存在一定的问题，因为绝大多数的胶片材料是透明的，而不是像绝大多数纸质材料那样是白色的。进行胶片材料的打样，遇到显示白颜色的地方只能用白色油墨来实现，如果没有白色，那打样也就无从谈起。

　　此前，能够进行胶片印刷打样的设备主要局限于柯达、杜邦等公司提供的有限几款产品。这些设备打样效果很好，但是设备价格也“很好”，运营成本更是不菲。根据统计，目前国内拥有的柯达和杜邦打样机，加起来不超过20台。另据包装行业人士透露，现在国内包装印刷企业甚至压根也不打样，业务是否能够达成，完全靠上机试印，印出来客户觉得合格就继续跑下去，如果客户不认可就算白搭。

　　随着爱普生白色墨水的推出，胶片印刷这种粗放式的生产，有可能得到彻底改观：利用采用白色墨水的Epson Stylus Pro WT7910大幅面喷墨打印机，结合爱普生推出的专用胶片打印材料，包装印刷企业可以为客户提供胶片打样，从而使胶片印刷进入“有样可循”的精细生产时代。对于胶片印刷来说，这不是革命又是什么呢？

Tsuyoshi Sano先生和黄伟贤先生在新产品发布会上

采用白色墨水的Epson Stylus Pro WT7910大幅面喷墨打印机

[next]　　让胶片印刷打样走上正轨

　　按照爱普生黄伟贤经理的分析，投资一台Epson Stylus Pro WT7910大幅面喷墨打印机，设备的价格为几万元人民币，相对于价值一、两百万的传统打样机，这个投入仅仅相当于传统设备的零头；用Epson Stylus Pro WT7910加爱普生专用的Clear Proof胶片，打一张胶片样张的成本约为12欧元，相比于采用传统打样机的60、70欧元，同样有了显著的降低，如果和那些用印刷机当打样机直接印刷跑样的成本相比，更是差出了几个数量级。精工爱普生的Tsuyoshi Sano先生介绍，目前生产透明胶片的厂家在全球范围内也不是很多，因此他认为打印材料的价格依然偏高，但是爱普生也正在和国内一些胶片厂家合作，测试、研发出适合中国市场价位的胶片打印产品，以便使打样的成本进一步降低。“我相信现在这样的成本，包括设备成本和运行成本，已经达到了印刷企业可以接受的价位，因此是有竞争力的。我们探讨成本的高低，应将其放到整个工作流程中去考量，这样可能更有意义。当然爱普生也会为降低这款产品的耗材成本而不断努力。” 黄伟贤先生说。

Tsuyoshi Sano先生是爱普生白色墨水的缔造者

　　针对业界有关色域方面的质疑，黄伟贤先生也阐述了他的观点。“首先，测试数据显示，Epson Stylus Pro WT7910大幅面喷墨打印机的色域要比传统印刷的色域宽，因此可以用它来模拟较小的色域。大家很清楚，色域从小往大做很难，但是从大往小做很容易，从这个角度讲，爱普生设备打样的颜色可以做到和印刷的颜色基本一致。第二，爱普生这次推出的Epson Stylus Pro WT7910自身不带RIP软件，因为它与市场上主流的印前色彩管理软件和工作流程软件都是兼容的，包括ESKO、柯达、GMG、EFI、CGS等。这样就保证了颜色管理的一致性。事实上，爱普生开发的产品，通常在上市之前半年，都会和全球的主要的软件厂商召开技术交流会，以确保这些厂商的软件可以很好地驱动爱普生的设备。我们的优势是做设备，而与印刷相关的专业软件还是由更专业的软件厂商去做，这样可以将硬件与软件的匹配做得更好，也可以使系统的优势得到充分发挥。”

　　至于大家关心的追样问题，黄伟贤先生的建议是以统一的国际标准作为参考依据，同时，爱普生也在积极探讨通过打印机去模拟真实的承印材料的可能。其实早在最初利用喷墨打印机进行纸质材料数码打样的时候，爱普生就曾经遇到过类似的质疑，最终，爱普生通过模拟纸白、模拟挂网等方式，解决了业界提出的疑虑。现在，依据没有人再去质疑数码打样是否可以作为合同签样使用了，而在纸质印刷领域有关追样的问题也已偃旗息鼓。黄伟贤先生表示，爱普生公司将通过引导和教育，引领企业的应用，同时爱普生在销售打样机的时候也会配套一些服务。“就像以前我们开始做数码打样的时候，会建立一些数码打样培训中心支持购买数码打样客户的使用，客户可以免费来学习硬件和各种软件方面的知识。我们相信，随着工作的深入和应用的增长，有关的问题也会得以解决。”

　　后记

　　使用白色墨水的Epson Stylus Pro WT7910大幅面喷墨打印机问世了，它的出现填补了之前这个领域的空白，它的出现为胶片印刷提供了一种可以接受的打样系统。对于包装行业来说，这是一个福音，一个提升包装印刷质量的福音，一个让包装印刷减少纠纷的福音。或许作为一个系统，Epson Stylus Pro WT7910大幅面喷墨打印机、白色墨水和配套打印材料还不算是最完美的，但任何的完美都需要一个起步的过程，我们愿意乐观其成。