专门的调查报告显示，在2001年许多生产厂家对合约包装企业越来越感兴趣，而且今年这一趋势将持续增长。

　　虽然包装领域中许多企业都通过减慢投资来来维持公司的运转，但合约包装企业（Contract Packagers，简称CPs）却正忙于和制造商签订新一轮的合约。在许多公司努力尝试降低成本的同时，制造商和合约包装企业之间的联盟却没有受到任何的影响。

　　这是美国包装世界（Packaging World）杂志在去年进行的一次研究调查项目中得出的结论。包装世界杂志通过对终端用户、合约包装企业以及他们的供应商进行调查，测定出合约包装的现状。

　　在参与调查的120名终端用户中，90%以上认为与2000年相比，2001年他们的公司将与合约包装企业进行等量或更多业务（见下表一）的合作。事实上，仅有9%的企业说在2001年他们降低了外包的业务量。这种乐观的结果非常引人注意，因为这次调查报告是在9.11恐怖事件发生后进行的。

合约包装企业的业务量
业务量 比上一年少的公司 和上一年持平的公司 比上一年多的公司
2001年 9.2% 50.8% 40%
2002年 13.3% 42.5% 44.2%

　　虽然整个经济发展处于衰退状况，但合约包装企业的业务却做到了逆潮流而上。也许参与调查报告的企业仅代表了那些受经济衰退影响较小的公司；一半多一点的企业（53.3%）公布说他们在2001年的销售额比2000年有所增加。

　　今年的形势仍然非常乐观。86%终端用户参与者声称在2002年，他们公司与合约包装企业的业务量将保持原有水平或有所增加。仅有13.3%估计他们与合约包装企业的业务量会下降。

　　根据公司规模的大小，也有一些有趣的差别。被调查的大公司中有不到12%认为与合约包装企业的业务量会下降，而被调查的小公司中则有22%认为他们今年与合约包装企业的业务量会下降。

　　位于加拿大Santa Cruz的自行车制造商Bellsports公司目前的销售额很平稳。但该公司的Gareth Walters先生介绍说，自行车的整体销量下降了12%。结果公司合并了其中的两个部门，并裁掉了35%的工作人员。据他介绍，虽然公司包装产品的生产总量会有所下降，但所生产的包装品种反而会增加。

　　Walters先生向包装世界杂志介绍说“到三个月前为至，我一生共设计了近三箱作品。”随着公司的发展，这些都转变成“设计出企业内部最好的包装，特别是为我们的附属企业。”但是，装卸和运输包装等重复性的工作仍会外包出去。

　　该公司还运行着一家位于Rantoul主要生产定制包装产品的工厂。Walters先生还介绍说，对于一个购买自行车头盔的新订单，这些头盔大部分都在亚洲生产。然后运到Rantoul进行最后组装、包装和运输。

　　“大多数零售商都会采用品牌名。他们希望可以以品牌打开销路，但他们需要自己的包装。” Walters先生解释说，“所以我们计划进一步加强我们的品牌，并脱离原来的日用品类型，进行大量的销售。”在这次转型中包装将扮演重要的角色。

　　虽然各个公司外部采购包装的原因有很多，其中一个最突出的原因就是扩展他们的生产线。在被调查的终端用户中，每10个就有6个说他们公司通过合约包装企业推出了新的产品。

　　然而，这点也随公司的规模而不同。来自大公司的被调查者中有大约71%认为他们的公司推出外包新产品，而来自小公司的被调查者中有55%介绍说他们的公司没有推出外购包装的新产品。

　　一名为工业产品制造商进行包装研发的人员介绍说，合约包装公司的采用允许在他们的公司中增加了一些企业内部生产线无法生产的新产品。一家Midwest酿酒厂营销经理的说法也与此相同。“通过与合约包装公司合作，我们可以提供各种产品和包装，虽然我们受到现有装瓶设备和场地的限制。”

　　一家主要消费产品制造商的包装客户介绍说，他的公司主要通过合约包装企业来提供促销产品和容量较小产品的包装。“他们为我们提供了一种向市场提供促销系列产品的有效方式，允许我们根据市场中出现的机遇快速做出反应。”他还介绍说，“此外我们还通过合约包装公司提供一些不断变化的小容量产品。”

　　一家大规模酿酒厂的质量控制经理介绍说，他的公司利用合约包装企业来灵活地推出新包装。“他们允许我们能够在包装方面根据市场机会更快速做出反应，而且还不会影响到企业内部的大产量生产。”实际上，有75%的被调查者承认合约包装企业能够帮助公司更快速地将产品带入市场。

　　令人惊讶的是，一家制造公司作出的外部采购包装的决定不完全是管理或生产经理的职责范围（见下表二），实际上将包装外包到其他公司的决定几乎涉及到公司的每个部门。

表二.决定进行合约包装的部门（多选项）
部门 市场部 生产部 采购部 管理部门 工程部
比例 49.2% 54.2% 52.5% 51.7% 45%

　　在调查报告中，有35.9%的被调查者认为公司内部不具备技术和生产的能力是他们公司外部采购包装的主要原因。（见下表三）

表三.采用合约包装公司的原因
原因：企业内部没有工艺和生产力、企业内部没有技术、寻求更好的地理位置、减少先期投资、其他
相应的比例分别为：35.9%、12%、6.8%、近1/3、12%

　　但仍有近三分之一的被调查者认为是为了尽量减小先期投资，而有12%的外包业务是因为公司内部没有合适的工人技术。

　　位于美国俄亥俄州Marysville的American Honda Motors公司的零件包装经理Tom Tompkins介绍说，技术问题是该公司目前面临的主要问题。“我们采用合约包装公司的主要原因是技术问题。我们并不是一家包装公司，所以合约包装公司为我们提供了技术，而不需要我们在企业内部拥有。”

　　Welch Foods公司的采购部经理Bill Hendricks认为，技术绝对是最重要的。“我们与合约包装企业的许多业务都是利用这些公司拥有而我们没有的能力。往往是因为他们有我们所没有的设备。”

　　Hendricks 先生还补充说，“有时候我们也通过外包来决定这项技术是否是我们应该引进的。所以有些时候这些安排实际上是对市场的某种测试。”
一家大型美国食品制造商的Mexican附属企业也有相类似的原因。该公司的市场部经理认为公司“现在已经可以进入新市场了，虽然公司目前并没有新市场所需要的技术。”

　　两家大公司的总经理看到了外部采购包装的联合因素。“合约包装企业提供了灵活性和进入市场的速度，而且减少了我们推出新产品的投资。”一家大型家用化学用品制造公司的包装研发工作人员说到。而一家国有私人轿车生产厂的包装总经理也说出了几乎同样的话。

　　这里有一点非常奇怪：有许多大公司（占39.2%）声称采用合约包装公司主要是为了减少先期投资，而为此因素的小公司则较少（占33%）。

　　并不是所有参与调查报告的人员都对采用合约包装持肯定态度。一家大型西南家禽公司的包装经理认为，“合约包装企业在某些情况下是不必要的。”一家东南配药公司的采购部人员认为采用合约包装企业“更加昂贵”，并补充说他们的企业一直排斥这点。

　　经济的问题也同样影响着一家中西部饮料生产厂采购员的购买意识。他承认合约包装企业“具有更好的灵活性，允许工厂更迅速地做出反应，赶上时代发展。”但是，他还是认为“成本往往会比我们在企业内部做要高得多。”

　　Welch公司的Hendricks不同意这一观点。“我们认为合约包装企业往往更注重成本费用。采用外包公司的常见动机是要保证公司的包装总量。”

　　一家中西部地区营养产品制造厂的采购部经理对此很矛盾。合约包装企业的采用“减少了总体成本费用，使我们不必雇用额外劳动力或购买更多设备。”但是他也抱怨说，合约包装企业很少能按时交货，“而且我们和他们之间通常会存在盘点问题。”

　　一家工业产品制造商的包装经理也遇到了同样的问题。他介绍说，“由于我们企业内部没有包装人员，合约包装企业的采用减小了我们对市场需求量变化的反应能力。合约的反应时间太慢，无法对市场机会做出及时的反应。”

　　除了这些与合约包装企业出问题的公司之外，大多数被调查者都将合约包装企业作为他们公司的扩展。

　　约一半以上的被调查者声称他们的企业已经与合约包装企业建立了合作伙伴关系，还有的计划在将来建立这种关系。（见下表四）American Honda公司的Tompkins介绍说，他们的公司与合约包装企业建立了多层次的合作。“我们与他们的工程设计人员非常密切的合作。在开发最佳包装产品的阶段，我们的工程师与他们的工程师密切合作。我们在包装上有很多疑难部分，而且我们有很高的期望。这就是合作关系非常严密的原因。”

与合约包装企业的伙伴关系
类别 已经建立伙伴关系的 计划建立伙伴关系的 没有计划建立伙伴关系的
比例 52.1% 14.3% 33.6%

　　他的公司已经意识到，目前问题往往是由于部分设计的微小变化而导致的，而不是整个包装设计的失败。“我们已经发现在部分说明中的微小变化足以带来损害。往往是由于合约包装企业不了解部分设计，而产生较小的变化。”

　　Welch公司的Bill Hendricks也将合约包装企业看作是其团队的一部分。“我们大部分时间都与合约包装企业明确地建立合作伙伴关系，”他介绍说，“我们在多层次上与这些公司保持密切的协调配合。”

　　在较大型的公司中协调合作比较普遍。大约有56%的大型企业已经与合约包装公司建立了合作伙伴关系；而在较小公司中仅有22%介绍说已经建立。

　　像Hendricks等被调查者还表示他们的公司与全世界范围的合约包装企业都进行合作，不仅仅是国内的。实际上只有47%被调查者介绍他们只与美国国内的合约包装企业合作。目前在加拿大、墨西哥、欧洲和亚洲都有很多合约包装企业存在。

　　一家国际化学制品公司的采购部人员非常支持采用国外的合约包装企业。“在全世界范围内采用合约包装企业有利于新产品在允许内部资源发外生产之前更迅速的进入市场。”

　　从美国到远东的生产转移也是原因之一。一家家用产品制造商近期从接收成批产品转换成产品在海外进行预包装。在经历了几个月从远东接收包装不合格产品之后，该公司目前有一个重要的项目来改进包装性能。

　　幸运的是，这个问题并没有影响到自行车制造商Bellsports。“我们已经将公司的很多包装都运送到实际生产自行车零部件的亚洲，”Bellsports公司的Walters先生介绍说，“我们已经与生产厂家协商好提供全套服务，将他们生产的产品部件预包装后发送给我们。”

　　不论是在本地还是在海外包装，合约包装都成为美国制造商的生产、采购和市场经理的工具箱中又一件非常灵活的扳手工具。

参与此次调查报告的人员
　　为了完成这份调查报告，包装世界（Packaging World）从各种公司中选择了120名终端用户的问卷。在这些Packworld.com的被调查者中，有42.5%来自员工超过1,000人的大公司，15%是来自不到100名员工的小型企业。

　　这些公司生产的产品也各不相同。约四分之一以上的被调查公司包装食品；大约15%的公司是药品制造商或配药公司；另外还有15%声称他们的公司生产非食品类的消耗用品；还有14%的被调查公司生产工业产品。

　　被调查者本人都来自不同的职业。每四个人中就有一人属包装类工作，而有近18%是工程师；13%负责采购；而且在所有被调查者中营销经理大约占10%。
被调查公司的地理位置也很广。28%以上来自中西部地区，20%来自东北和大西洋中部。来自加拿大和墨西哥的被调查者占8%以上。