在胶印中，橡皮布起着至关重要的作用，如果使用不当或保养不好，不但影响皮布的使用寿命，更重要的是影响到印刷产品的质量。因为皮布的作用就是将印版上的油墨转移到承印物上。那么，怎样正确使用和保管皮布呢？应注意以下七点：


　　1．当一块橡皮布印刷一次完毕后，应及时拆下来，用专用油墨清洗剂把橡皮布上的油墨及污渍清洗干净，然后晾干，待完全干燥后，擦抹橡皮布恢复剂，晾晒在密封性好的暗室内，使其自然收缩恢复到印前模样，以备下次再用。


　　2．注意平时对橡皮布的清理保洁工作。印刷过程中，受印刷环境的影响，不可避免地会落入一些灰尘，杂质以及干燥多余的油墨颗粒，如不及时清除，就会堵塞橡皮布的油墨传递，影响印刷网点的效果。


　　3．旧橡皮布老化损毁需要更换另一张橡皮布时，这时的工作很重要。首先要保证新换的橡皮布与旧橡皮布要完全一致，其类型、性质、伸缩参数都要基本相同，否则，橡皮布的包衬也必须更换，造成一定的浪费。其次，要用专用测平仪器－千分尺去测试一下新橡皮布的水平度。因为平版印刷讲究的就是橡皮布要厚薄均匀，其要求标准是每平方英寸内的平整度不得超过1％毫米，超出此标准，印刷出来的产品将会出现传墨、着墨不均，网点形状残缺不全。


　　4．橡皮布要像原来那样均匀地裹在印刷机的滚筒上，与滚筒完全贴紧，必须在橡皮布的切割、打眼及安装流通筒夹板时要成矩形，这样才具有稳定性，橡皮布不致于出现滑动。


　　5．橡皮布具有较强的收缩性，因此，在换橡皮布时，第一次不能收得太紧或太松，因为橡皮布的弹性很强在使用过程中，稍受外力作用，便容易出现挤压变形，使接触区的两端呈现凸包，从而影响到网点的光洁度。一般是先适当扯紧新橡皮布，待固定后，可试印刷若干份产品，使橡皮布基本不再变形时，再进行橡皮布第二次收紧，进行大规模印刷。


　　6．要及时替换橡皮布，使其一定的恢复机会。因为橡皮布的构造原材料是人工合成橡胶，其构造原理是橡皮布的表层及各层底部均匀地铺有一层橡胶，所以橡皮布才具有较好的弹性。正是由于具有弹性，在它被使用一段时间后，赶紧找一块备用橡皮布替换下，进行清洗、，保养，待其慢慢恢复后直至回到原来的形状。如不及时更换，一直使用到报废，它的寿命便变得更短。我们知道，橡皮布在进行高速印刷时，由于受版面和承印物多方面的挤压，顷刻间变形，但压力稍松，它又能瞬间恢复。但如果长期这样紧固在滚筒上，始终处于持续压印和绷紧状态，其内应力随时间的延长而逐渐衰退，这样便加快了它的老化。


　　7．不同类型的橡皮布其表面铺设的氧化保护膜也不一样，因此，在印刷时应根据氧化膜的不同材料来选择适当的油墨来印刷，这也是保护橡皮布的一种方法。如果油墨的某些成分与橡皮布氧化膜的某些成分起反应，便会迅速破坏掉氧化膜的保护作用，从而损坏了橡皮布。


　　除了按正常的程序合理使用橡皮布外，在日常印刷中，橡皮布如出现若干异常现象，要及时加以排除，下面简述几例：


　　1．橡皮布出现伤痕。一般有压痕和割痕两种。这是橡皮布在使用过程中最常遇的几种故障。压痕是由于使用了与橡皮布不相吻合的纸张所致。例如纸张过硬、表面粗糙等因素。但这些轻微的压痕只要用苯溶剂涂抹在其痕迹上仍然可以继续使用。如果压痕过深，接近割痕，即被尖锐的金属割伤，则需要用橡皮布修补液进行修补，以保证其平整度。


　　2．橡皮布出现霉点。这是由于遇到梅雨季节，印刷室内湿度高，时间长所致。出现霉点要及时用清洗液清除后，再给橡皮布涂上保护胶，以确保其不受印刷影响。