在最新一期的美国《印刷新闻》（Printing News）上刊出由美国印刷业协会/印艺技基金（PIA/GATF）和Point Balance，LLC主持的一项有关北美印刷公司经营者对“精益生产”的运行情况调查。调查结果显示，3/4（77%）以上的北美印刷公司经营者都知晓“精益生产”，这些经营者中又有2/3的人对“精益生产”的理念和技术非常熟悉，并且约有40%的印刷公司正在使用“精益生产”工具来提高经营业绩。

　　精益生产，通常简称为“精益”，被用来描述最初由丰田汽车公司发展出来的一套管理和生产方法。精益生产着重于避免和消除以下七大浪费：不良品、过量生产、库存、过度加工、多余动作、搬运和等待。20世纪80年代末，许多美国公司，主要在汽车产业内，开始采用精益技术以缩短和日本竞争者间的生产力差距。

　　近年来印刷公司经营者们对精益生产的兴趣也在持续增加，与精益生产有关的议题激增。2007年6月，美国印刷业协会/印艺技基金成立了精益技术研究中心。

　　本次调查，除了测量印刷业对精益生产的总体熟悉度和运用情况外，还了解了印刷公司使用了哪些具体的精益工具，哪些工具是最有益的，以及哪些工具是最难以运用到实践中的。精益生产技术的引入经常会造成对新经营业绩措施的需要，因此，调查还确认了使用精益的印刷公司所应用的性能指标。

　　美国印刷业协会/印艺技基金的培训副总裁吉姆・沃克曼说：“毫不惊奇，在我们所问及的13种工具和技术中，印刷经营者们把‘5S’确定为最能创造收益的工具，但是令人吃惊的是大概半成精益运用者说他们已经把精益工具和技术运用到非生产领域。”

　　美国印刷业协会/印艺技基金/Point Balance的调查清晰地展现出精益生产在印刷公司经营者们眼中的重要性。62%的调查对象说精益生产对他们公司未来的成功“非常重要的”或者是“关键的”。

　　对于精益生产的重要性，Point Balance的董事长G. 大卫・杜德评论说：“精益生产的精华在于彻底消除浪费和全力提高生产力。众所周知，为了生存和繁荣，印刷公司必须要不断地提高生产力，因而我们的调查表现出对精益的极大兴趣并不奇怪。对印刷公司经营者们的真正挑战在于决定哪些传统精益工具将会在印刷公司环境中运作良好，哪些工具还需要调整和修改以使其更加有效。”