废纸被科学家称之为“森林”，2006年玖龙纸业的张茵依靠使用废纸生产再生纸获得成功，并成为2006年首富。废纸是指使用过的纸和纸板，以及相关行业使用纸和纸板时的边角余料等物料的总称，或称“二次纤维”。各种废纸、废木材纤维和木材废料被统称为“第四种森林”。

　　绿色包装材料是人类进入高度文明、世界经济进入高速发展的必然产物，是在人类要求保持生存环境的呼声中应运而生的，既具有一般包装材料的基本性能（如保护性、加工操作性、外观装饰性、经济性、易回收处理性等），还具有对人体健康及生态环境无害、既易于回收再利用又具有可以环境降解回归自然的独特性能。

　　目前，国际上众多国家已经在使用废纸再生，制造绿色包装领域方面取得了不俗的成绩：美国Long  View纤维公司用回收的牛皮纸生产出一种高质量的带柄零售包装纸袋，具有原牛皮色、漂白及其他颜色的纸袋可进行三色到四色印刷，使用周期长，并可以生物降解。 日本工业技术研究所将废纸粉碎到5mm 以下，与淀粉浆糊混合制成直径1-3mm的粒子。将粒子吹入处于开启状态的金属模后再关闭金属模进行加压加热，浆糊中含有的水分在加热过程中从通气孔排出，可制作具有更好生物分解性的包装制品。    我国造纸工业“十五”发展规划和未来十五年远景规划中，提出了“逐步实现以木材纤维为主，扩大废纸回收利用，科学合理配用非木材纤维的多元化原料结构”新方针，废纸作为一种潜在的可回收利用的木材资源，正日益受到科学家和企业家的重视，只要对其进行合理的回收利用，必能使其在包装领域发挥意想不到的作用。

　　造纸厂每回收一吨废纸，可重新造纸800公斤，相当于节省木材3立方米、节煤1.2吨、节水100立方米、节省化工原料300 公斤、节电600 度。实践证明，废纸经过反复利用后，纸浆的强度基本保持恒定。

　　废纸再生利用虽然会因清理杂物、油墨等增加一些成本和困难，但可以降低能耗、减少如硫酸铝、烧碱等污染环境的造纸辅料用量，同时能收到节约包装原材料和能源、减少天然纤维原材料资源消耗、取代草浆提高纸制品质量、降低生产成本和减少包装污染、保护环境、保持生态平衡的多重效果。