胶版印刷是目前包装印刷生产中普遍采用得一种印刷方式，广泛应用于各种纸质包装材料的包装装潢。我们日常生活中接触的各种商品，如食品（包括饮品、乳品）、服装、纺织品、医药、化妆品、小家电、电子产品、小五金机械、玩具、日用陶瓷、玻璃制品、文化办公用品等，它们的包装、标识大都采用胶版印刷。据统计，再纸质包装材料的装潢印刷上，欧美采用胶版印刷的比例大约占60％，亚洲所占的比例在70％以上。

胶版印刷的优势 
   
　　现代包装印刷中，胶版印刷之所以得到广泛的应用，是因为它在包装领域同其他印刷方式相比，有着明显的优势和特点。归纳起来，主要表现在以下几个方面。 
   
　　一、胶版印刷套印精确,网点还原性好,色彩丰富、层次分明、立体感强，可以充分表现出产品的特点和风貌，使消费者从产品的包装上，能够得到被包装物的各种信息，起到了宣传产品，美化产品，便于人们了解产品、选择产品的作用。 
    
　　二、与其他印刷方式相比，胶版印刷制版速度快，生产周期短，生产成本低。以四色印刷为例，按一平方米的版费进行计算，胶版印刷使用的PS版每张约50元人民币，四张的费用约200元人民币；而柔版与凹版印刷每平方米的版费为2500元人民币，四色版的费用约为1万元人民币，大约为胶版印刷费用的50倍。 
    
　　三、包装印刷一般都采用单张纸胶版印刷设备，在一定的范围内，它不受产品品种、规格的限制，而凹版与柔版都有很大的局限性。如柔版印刷，不同的产品，不同的规格，需要使用不同直径的印版辊筒和不同线数的网纹辊。 
        
　　四、胶版印刷在更换活件、模版速度快，准备时间短。目前先进的胶印机大都配置了自动换版或半自动换版装置，一个班次可更换几十个活件，这是凹版、柔版印刷所难以做到的。因此，胶版印刷不仅适用于长版活的印刷，同时也适应于短版活的印刷，在目前包装印刷产品多品种、小批量、印刷周期短的状况下，更具有竞争优势。 
    
　　五、当今的胶版印刷工艺，充分吸收了物理、化学、计算机等多种学科的最新科技成果，是各种印刷形式中发展最充分、最成熟的一种印刷方式。目前，一些著名品牌的胶版印刷机，都具备了自动上版，自动套准，自动调节墨量、水量，自动调节印刷压力，自动清洗橡皮布，数据储存，故障显示和远程诊断等功能，真正实现了机电一体化和数字化控制。
        
胶版印刷的发展趋势 
        
　　为了适应现代包装市场发展的要求，近年来单张纸胶印机的色组、承印纸张的厚度、印刷速度和印刷幅面也在不断提高。如海德堡、曼.罗兰、高宝等单张纸胶印机的配置都可达到10色以上，同时还可以联机上光（包括水性上光和UV上光）。曼.罗兰和高宝胶印机的承印厚度已达到1.2mm，不仅可以印刷纸和纸板，也可以印刷1.2mm厚度的精细瓦楞纸板。在印刷幅面方面，最近曼.罗兰公司推出了1850mm 的超大幅面单张纸胶印机，高宝公司更是把单张纸胶印机的印刷幅面提高到2050X1500mm，成为有史以来印刷面积最大的单张纸胶印机。现在先进的单张纸胶印机，对开幅面的印刷速度已超过了每小时16000印，使包装生产的工作效率大幅度提高。总之，胶版印刷在包装中的应用体现了“多、快、好、省”的优势，在现代包装的发展进程中，几十年来青春常在，长盛不衰。 
    
　　从目前国际上包装印刷的发展趋势和市场前景来看，用于包装领域的单张纸胶印机依然有着巨大的发展潜力。如我们在每一届国际大型的印刷技术展览会上，都可以看到一些国际公司推出新的单张纸胶印机和数字式胶印机。为了巩固现有的市场并开拓新的应用领域，胶印机制造商与材料、油墨以及其它消耗材料的供应商结成同盟，共同致力于技术进步，在进一步提高印刷产品的质量，挖掘成本效益的潜力，推动胶版印刷在包装领域不断发展。 
    
　　他们的这些努力，近年来已取得了明显的成效，如果支持更有利于生态保护的单张纸胶印机的排放物减少技术，和以前想都不会想到的在G、F和E型瓦楞纸上进行的提高质量的直接印刷技术等。每一项重大的突破，都使包装行业的业内人士为之振奋，也使胶版印刷在包装领域中的地位更加突出。
        
我国胶版印刷的现状 
        
　　改革开放以来，随着中国市场经济体系的建立和不断发展，商品市场日益繁荣，对外贸易不断扩大，工农业产品对包装提出了越来越多的要求，包装装潢印刷已逐步成为商品的一个重要组成部分，成为商品生产中的一个重要环节。为了改变我国商品“一等产品、二等包装、三等价格”的局面，我国包装印刷行业近二十年来进行了大规模的技术改造，逐步引进、吸收、消化国际上先进的生产技术、生产工艺和生产设备，逐步淘汰落后的生产工艺，取得了令人瞩目的成果，其中最明显的就是胶版印刷工艺的推广和应用。如，近十几年来，在包装装潢印刷上，我国已基本淘汰了落后的凸版印刷工艺，各类商品的标签及包装纸盒，广泛采用了胶印工艺。上世纪九十年代以来各种产品精细瓦楞彩盒包装迅速普及，胶版印刷在这方面发挥了不可替代和决定性的作用，使包装真正起到了保护商品、宣传商品、美化商品、促进销售的作用。可以看到，目前商场、超市中琳琅满目的商品、花色繁多的各种精美包装，其中大多采用了胶版印刷工艺。 
   
　　胶版印刷工艺在包装中的广泛应用，也带动了我国印刷设备制造行业和印刷器材生产行业的发展，如我国北人、光华、如阜、景德镇等知名品牌的胶印机，产品质量在迅速提高，一大批“PS”版生产企业应运而生，显影药及其它配套化工产品逐步代替了进口耗材，使我国的胶版印刷技术正逐步缩小与国际先进水平的差距。 
    
　　可以断言，随着我国科学技术水平的不断提高，随着我国包装印刷行业自主创新能力的不断加强，胶版印刷将在我国的产品包装装潢方面发挥更大的作用，我国的商品也将赶上并达到国际上商品包装的先进水平。