在过去的十多年里，印刷业内发生了前所未有的技术革命。目前的一切在1985年时都是不可想象的。近年来，PDF悄然地出现在我们的工作中，但却一直没能扮演主角。不过，随着Acrobat 4的发布，尤其是它在颜色方面的改进，使我们不得不再次认真地审视PDF了。

    制作PDF文件通常只需要两个步骤（有时还可以使用更简捷的方法）。第一步是制作PostScript文件。（其实上，几乎所有的排版软件都可以直接完成这一步。由于PostScript文件中已经包含有图片的信息，因此 它就不必再附带图片文件了，而一些排版软件制作的文件,如QuarkXPress文档或一些PageMaker文档,则需要附带一些图片文件。）第二步是用Distiller把PostScript文件转换成PDF文件。对于PageMaker等一些软件来说，把PageMaker文档转换成PDF文件可以一气呵成，而看不出上面所说的两个步骤，因为Distiller已经挂在PageMaker里了。在Quark的网站上有一个用于QuarkXPress 4的Xtension 的测试版，其功能是输入和输出PDF文件。Adobe生产的用于设计和排版的软件InDesign（原名为K-2）不需要Distiller的帮助就能够直接生成PDF文件。

    Acrobat Distiller能够读PostScript文件，对它们进行转换，再把它们存储成常规的PDF文件。若要在PostScript Level 2或Level 3照排机上输出PDF文件，只需对它们进行CMYK分色等一些简单的处理就可以了。在生成PostScript文件时，用户在与字体相关的问题上要设置一些重要的选项，而其它选项可以在生成PDF文件时再设置。在Adobe的网站上可以查到与此相关的信息。在1998年末，Acquired Knowledge发布了售价为79美元的EZ-PDF。该软件使用一个“虚拟打印机”，帮助Acrobat直接由Mac文档得到正确的PDF文件。该软件支持多种打印机的设置，也支持Adobe Portable Job Ticket Format (PJTF) 格式。

    在Acrobat 4以前，在用Distiller生成PDF文件时很容易出错，因为其缺省设置是屏幕显示时所需要使用的一些参数，而不是高档彩色复制工艺中所使用的参数。因此，得到的许多PDF文件的分辨率过低，图片的模式也多是RGB，而不是CMYK的。Acrobat 4提供了3种缺省设置，因而解决了这个问题。这3种缺省设置分别是屏幕显示、打印和印刷。其中，最后一种设置对信息的压缩情况较少，且颜色信息也符合印刷工艺的要求。用户可以在这些缺省设置的基础上根据自己的需要做自定义设置，还可以把所得到的设置与其它用户共享。此外，Acrobat 4还完全支持Mac的ColorSync CMS，这样，图像中所含有扫描仪和/或显示器的Profile就会被保留，并且，输出设备的Profile也会被使用。

    在印刷活件的制作过程中，有一个问题就是制作者可能不清楚最终的印刷条件，因而无法准确地设置相关的参数。Adobe的PDFWriter是“选配器”里的一个项目，类似于Apple LaserWriter 8。它支持一种叫做“虚拟打印机”的概念。在用“虚拟打印机”打印PostScript文件时，可以把一些当前确定不下来的选项暂时空着，等待最后再根据具体的情况选择。有些时候甚至要到发排前的最后一刻才能把所有参数都确定。

    Acrobat 4可以支持ICC Profile、排版软件格式的CMYK文件、页面出血和多重分辨率设置。其色彩管理工具可以保证活件的颜色质量保持最好。

    目前，几乎所有的色彩管理的解决方案都是基于ICC标准的。因此，如果我们能够精确地使用输入、输出设备的Profile，并在整个PDF工作流程中都注意Profile的处理，就能够正确地完成色彩管理。

    随着Acrobat 的升级，Acrobat 插件的生产商们也在积极地推出各自的新产品。此外，Enfocus、Lantana和Quite还把它们的产品集成在了PDF PowerPack里，对用户来说，这比分别购买各个产品要划算得多。

    相信PDF将越来越普及。