目前，传统印刷面临着很大的挑战。人们对环境的要求越来越高，工人对传统印刷方式的工作环境的要求也是越来越高。随着数字化时代的到来，印刷速度己经成为人们的又一大追求，这些因素都迫使传统印刷要不断地发展自身。为满足市场的某些特殊的需求，数字印刷诞生了。
数字印刷作为一种新的印刷方式，融合了当今信息时代的高科技术，给印刷技术带来了又一次变革。数字印刷具有个性化强、按需印刷交件快、使用劳动力少、占地面积小、节约资源等优势。
数字印刷技术在环保上也要好于传统印刷。它主要是通过色粉和气泡进行直接成像，极大地改善了工作环境，大大缩短了印刷周期，减少了人工操作，降低了印刷材料的消耗，提高了产品质量，增加了自动化工作的程度。由于在数字印刷工作流程中无需胶片，甚至无需印版、润版液及显影液，所以很大程度上避免了在图文转移时溶剂的挥发，有效地降低了对环境的危害程度。
在快速印刷领域，数字印刷凭借自身的优势成为众多用户的改选。然而，数字印刷在中国的发展并不是一帆风顺的。应当说，数字印刷进入中国己经有10个年头了。但是，一些人至今仍把其归入传统印刷的范畴，对数字技术也持犹豫态度，觉得可能会不赚钱，新的观念和新的概念在中国仍未形成。作为一种极具潜力，在国外己经得到良好应用的技术，为何在国内的发展却显得如此艰难?
1.数字印刷机是以数字的形式接收版面信息进行印刷的，因此，网络或数据库的数据如何传输到印刷机上，这是一个关键问题。在数据传输的整个过程中，印刷品整个版面的数字化、模拟底片的数字化、电子配页和装订、计算时间的高速化、与数据量相适应的数据处理、版面数据的保存、数据库的运用等一系列问题都鱼待完善。
2.数字印刷机高昂的价格也是阻碍其进入中国市场的一个关键问题。根据印刷机的使用周期看，欧洲5-7年、美国4年左右更换机器，但是在我国很多厂‘家的印刷机常常是用了十几年还没换。在旧机器能用的情况下添置新设备，且在短期内又无法看到利润回报的情况下，印刷厂商多少有点舍不得。而且技术更新周期越来越短，今天巨资投下的设备可能过了不久就有成本更低的产品出笼，所以印刷厂怕花冤枉钱。
3.数字印刷的特点主要是适应小批量彩色印件或其他按需印刷的需要。这在国外印刷市场已经成了一种趋势。但在国内，这种市场尚待培育发展。数字印刷的先行者因为活源不足，回报很不理想，后继者也就有点知难而退的意思了。
4.数字打样技术得不到保障，这对在机制版的数字印刷机尤为重要。数字印刷工艺流程也不大成熟，仍需增加资金购买相应印前系统，色彩管理、打样与投资回收无法保证，等等。
从表1中我们可以看到:在数字印刷有上述几个鱼待解决的问题的同时，传统印刷机的很多优势是数字印刷机所不具备的，这使得传统印刷机仍然广泛地应用在整个印刷行业中。数字印刷在中国印刷行业所占的比例还是很少。据统计，2004年数字印刷在整个印刷业务中所占的比例仅为10%-12%, 2005的比例有小量增长。从表2中可以看出，传统印刷方式在整个印刷行业中依然占据着很大的市场份额。
所以，相对来说，数字印刷对传统印刷虽然有影响，但影响的程度并不像目前媒体所报道的那样，好像我们已经进入了全数字印刷时代似的。然而，并不是说数字印刷因为有上述的局限性而不能在将来得到很大的发展。而实际上，随着数字印刷机产品更为成熟，价格更为合理，数字印刷的工业标准更为规范，数字化印刷流程的建立，以及相应的市场的建立，相信在一段时间后，数字印刷将在中国大展宏图，这势必会给传统印刷带来巨大的冲击。
在2004年全国新闻出版局长会议上，国家新闻出版总署石宗源署长提出:“大力发展印刷复制业，力争到2010年把我国建成全球重要的印刷基地”。可见国家对印刷业的重视程度。可以断定，在未来一段时间里，印刷行业将继续飞快地发展，那么占印刷行业大部分的传统印刷还将推动整个印刷行业的发展。在当今多种印刷方式并存的格局下，中国的传统印刷将继续取得长足的发展。
任何产品都有这样一个简单的规律:只有当市场有需求时，该种产品才有机会生存下去，否则，它必将退出市场。
那么，对于印刷市场来说，它的需求是多种多样的，有些需求是传统印刷方式能够满足，而数字印刷是无法满足的:也有些需求是数字印刷能满足，而传统印刷却无法满足。所以导致目前传统印刷与数字印刷共存的局面。
从印刷界角度看，传统印刷和数字印刷两者配合，互相补充。从实用性来说，以前是用一种方式来满足所有需求，现在我们可以用不同方式来满足不同需求，对于满足市场需求来说更多了一些方式。两者共同存在于市场，适应不同的市场需求。另外更多要关注的是数字印刷技术的出现，使以前熟悉的印刷分工界限变得模糊。有一句“传统印刷等于生产，数字印刷等于服务”说得比较贴切。数字印刷把分工模糊化了，要求也变了，客户定位也更广泛了。应该说，数字印刷与传统印刷有很多不同，应该结合起来，通过让传统印刷增值，进一步发展自己。