让我们先从好消息说起。虽然印刷专家在6个月以前曾经预言某些卷筒纸的定位问题将会持续到2006年，但现在这一切已经成为了过去。我们所有人都可以松一口气了。
芬兰的纸业罢工也已经结束，事情已经慢慢恢复到了正常的状态。虽然还有一些纸张没有到达美国的库房――它们还在运送的途中――但是受影响的工厂的处境还是很乐观的，当十月份业务量有望达到巅峰时，这些工厂正好没有订单积压。
对其他造纸厂来说，它们的业务还跟往常一样――这主要取决于本地经销商或造纸厂配送中心附近的库存量。主流的印刷纸张一般来说实用性是很强的，但随着纸张和造纸业所面临的经济压力的增长，许多滞销的纸张（取决于颜色，结构等等）已经被经销商淘汰了，他们更加喜欢周转比较快的纸张。
这对你意味着什么？许多客户都能在一夜之间收到标准条款，并且只需要三到五天的时间，纸张就能从造纸厂的仓库运到客户手中。虽然今年全球的纸张价格已经涨到了过去的两倍，但它还会继续增长，直到2006年早期，涂布纸更是如此。
总之，印刷专家一致认为近几年来，纸张价格的持续走低是需求量不大和进口价格偏低造成的。但迟早，纸浆的价格会上涨，能源和运输成本也将提高。
有一些造纸厂没有通过提价来弥补成本增加所带来的损失，而是调整了它的运输政策。离印刷厂的East Coast库房比较远的客户需要交一笔额外的运输费。现在，批发商们选择抓住淡季的机会，保持造纸厂的纸张价格的平稳，但这又能坚持多久呢？
更多的数字/胶印选项我们都知道这里所指的数字印刷是什么。现在这种印刷方式的印刷质量和所用的纸张都已经获得了明显的改善，并将继续提高。
最近的一份PrintCom Consulting调查报告显示：有将近15%的印刷品是由数字印刷机印刷的。PrintCom认为，到2015年，数字印刷将占总印刷量的30%
在最近参与一个数字印刷竞争活动的过程中，我发现许多印刷者创造性地把数字印刷技术与胶印结合起来使用。在印刷者继续寻找适合于生产的印刷技术的同时，我们希望数字印刷和胶印能够在长时间内保持共存。因此，我们需要更多的跨平台纸张。很多纸张，虽然并不是专门为数字印刷而设计的，包括金属物质，亚麻布和其他质地的纸也能在数字印刷机上进行印刷，它们的印刷效果让人们感到非常惊讶。
纸张的发展趋势
总的来说，预算仍旧是选择纸张的决定性因素。现在的新趋势是：设计者和印品购买者已经不再一味选择高级的纸张，因为低级和海外的纸张也能达到理想的质量和使用性能，价格也更为低廉。
亮度
随着本地制造商与海外造纸厂之间竞争的展开，我们也希望能够看到亮度更高的纸张的出现。在International Paper（国际纸业）宣布将在不加价的基础上大幅度提高单张纸的亮度之后，其他造纸厂也纷纷采取行动，加入到这个行动中来。大家一齐努力，争取把纸张亮度提高到上世纪80年代中期的水平。
所有这些关于亮度的宣传活动都需要有一个统一的系统来划分亮度级。美国的许多造纸厂使用的都是GE标准，而其他一些厂家则选用ISO或其他系统。这些数字使得某些亮度级在纸张上看起来效果更好一些（说起来也是如此），当我们用肉眼看一张纸时，很难发现其亮度的改变。增加的亮度能为我们在市场上带来更多的机会。由于这些纸并不适合于一些图像的复制，比如说皮肤，因此市场正在寻找更加中性的白色调纸张。
更大的克重为了跟上人们追求质感的潮流，许多设计师都选择80到90磅的字体作为信头，使用轻型封面纸来完成小册从里到外的加工。对于预算有限的客户，这些较重的纸张能够弥补页数较少的缺憾，同时还能够给人可信可靠的感觉。许多造纸厂都在增加包括重型和双重厚度的纸张在内的克重较大的纸张的产量。
特种纸张几项研究报告表明，消费者们平均每天都会受到成千上万条广告信息的狂轰滥炸。请看看你的邮箱，电视以及互联网，它们全部充斥着广告！想想你每天收到的直邮信件和它超快的循环速度。特种纸可以帮助你的客户摆脱通讯混乱的状态。
质地粗糙虽然造纸厂在5年以前还在开发更平滑的纸张生产线，但是现在你也可以看到一些令人震惊的不同寻常的生产线。从桃皮到皮革，这些纸张将促进人们触觉反应的增长。正如我们在前两年所看到的那样，这些经过装饰的粗糙的纸张正在进行市场反攻。
天然金属作为欧洲市场上的佼佼者，金属纸在美国的应用并不普遍。一些造纸厂开始转向印版业务，除了最近发布的珍珠纸（有珍珠光泽的纸）和金属纸（由金属光泽的纸）以外，我们还可以期待更多的纸品出现在市场上。这对我们所有人来说，都是一个好消息，无论我们的预算是多少，都能找到一款适合自己的纸张。
纸张变得更加环保环境问题又成为了人们关注的焦点。在上世纪80 年代晚期，设计者们都在极力向客户们推荐可回收利用的纸张，但是现在，大型企业也逐渐显示出了他们的力量。随着越来越多的《财富》500强企业开始雇用具有潜力的员工，使用环保纸的压力也在上升。
但这些天来，这一情况又有了新的变化。除了要熟悉具体的某一种纸的回收内容和漂白过程之外，购买者还需要了解纸张的存储链。许多设计者和印品购买者现在都对纸张使用前后所产生的废品和无氯原理(ECF)十分熟悉，实现无氯处理过程(PCF)和完全无氯化也难不倒他们。他们现在的目标更加远大。
我们已经看到，许多造纸厂都在为它们的造纸生产线申请FSC 和SFI认证，这对经销商来说也是有过之而无不及。Lindenmeyer Munroe 和 Lindenmeyer Central都已经获得了存储链的认证，让我们期待更多的公司加入到认证的行列中来。
看不见森林了吗？需要复习环境术语吗？下面就是一个速成的课程EPA（环境保护局）标准环境保护局（EPA）已经为减少印刷和书写纸张的回收内容制定了标准。满足循环内容治理命令的印刷/书写纸有时也被简单地描述为符合EPA标准的纸。非涂布纸的最低回收量（post-consumer waste）应该为30%，而途布纸则为10 %
回收利用设计者和印品购买者之间仍旧存在一些误会，使他们不愿意选择回收纸。有一些人认为所有的纸张都能够回收利用，也有一些人则担心可以选择的纸张太少了。但还有一些人认为回收纸在印刷过程中可能会产生一些技术问题。他们的这些担心都是毫无根据的。
如果你认为选择回收纸会限制你的选择和创造力，那就请慎重考虑。在PaperSpecs.com上销售的3500种纸里，有60%都含有回收成分，而且有1000多种纸张都能满足目前EPA的要求。现在，回收纸像其他新型纸一样在印刷机上运转良好。它们的压痕，折页和压凹凸效果非常好，因为回收的纤维很软，而且非常适合这些加工的生产过程。