随着包装印刷业的发展，国内市场对特种纸的需求越来越大，特种纸已成为纸产品中不可小觑之一族，其品种越来越繁多，适用范围也日渐扩大。为了让读者对这一品种略有了解，我们特请专营特种纸的协茂公司撰文介绍一些特种纸的有关特性及与印刷设计的关系。
　　
　　造纸术发明以来，纸张作为一种具有文化属性的材料，它所适用的范围一直在不断扩大，同时也被赋予了更多的内涵。关于纸张的分类五花八门，我们这里所论及的艺术纸（也称花式纸、特种纸）主要是指区别于普通印刷用纸，如铜版纸、胶版纸、新闻纸的文化、包装用纸。这类纸张通常需要特殊的纸张加工设备和工艺，加工而成的成品纸张具有丰富的色彩和独特的纹路。艺术纸可应用于精美的书籍封面、画册、宣传册、请柬、贺卡、高档办公用纸、名片、高档包装用纸等方面。目前，随着国内经济的高速发展，人们审美要求也在不断提高，通过纸张展示形象、沟通信息的需求日益增长，艺术纸行业也随之得到迅速发展，自90年代初进入中国后，艺术纸以其独特的魅力吸引了众多的设计、印刷界人士，艺术纸的使用量也有了惊人的增长，从事艺术纸销售的人员人数也在迅速增长。以新加坡协茂纸业公司为例，1993年底进入中国，至今在国内已从当时的1家公司发展为拥有4个全资公司、近30家分销商及联络机构的大型艺术纸销售公司。
　　
　　一、不同角度的分类
　　
　　1、从纸浆看。特种纸纸浆质量要求较高，多为纯木浆，长纤维较多，有些还含有棉的成分。这样的纸浆构成抄造后，强度好、有韧性，纸张挺度和弹性较好，颜色亦鲜艳。普通纸的纸浆配有一定比例的非木纤维，纸张容易变黄，一般需经过涂布处理。
　　
　　2、从染色看可以分为纸浆染色和后染色：纸浆染色是在造纸成浆时加入色粉，使颜色均匀分布在纸张纤维里，纸张色泽饱和均匀，横断面里外如一。后染色是在纸张成型后，用浸润方式将颜料染在纸张表面，颜色稳定性逊于纸浆染色，遇水容易发生脱色，深色纸折叠时容易出现白边，破坏整体效果。
　　
　　3、从压花方式看可以分为前压花和后压花：前压花是指在纸浆未完全脱水时经过柔和的毛毡，使纸张纤维按照毛毡的自然纹路分布，形成纸张的特殊肌理。前压花处理的纸张纹路过渡自然、细腻，不会伤害纸张纤维。后压花是成品纸经过雕花钢辊，利用机械压力使纸张产生花纹。后压花的优点是工艺简单、成本相对较低、方便易行。但这种工艺对纸张纤维有伤害，因此基纸的质量直接影响压花后成品纸的质量。后压花花纹规律少变化，比较前压花花纹略显机械、呆板。　　
　　
　　二、纸张与设计
　　
　　纸张与设计有着密不可分的关系，日本曾有一位著名的书籍装祯家说过：纸是设计的生命。我们姑且不论这句话的准确性如何，但这句话确实反映了纸张对于设计的重要性，因为纸张可以说是设计最基本的载体和最初的表现形式。每一种纸张都有其独特的色彩、光泽、质感及表面的肌理和纹路，这些特性赋予了各种纸张各自不同的个性，而特种纸更由于光泽度的不同、色彩的差异而带给人们各不相同的感受。而这些不同的个性在与设计结合时，就需要设计师的匠心独运，使纸张的个性成为设计的一部分，利用纸张传达设计，使纸张的风格与设计的风格完美统一，从而展现独特艺术氛围。
　　
　　如何利用特种纸自身特色使设计更上一层楼？
　　
　　1、充分利用纸张的纹路色彩和肌理效果所表达出的情绪和情感，通过画龙点睛的简单设计，达到既简洁又美观的艺术效果。（还能达到节约印费的目的）
　　
　　2、使用特殊工艺：模切、压凹凸、电化铝烫印、UV上光、过油等。由于特种纸含长纤维较多，具有良好的挺度和韧性，适合模切和起鼓。不少特种纸具有丰富的肌理和质感，与电化铝、UV上光、过油的光泽形成对比可以达到特殊效果。