最近一年,电子书与纸质书的恩怨史开始出现“反转”剧情。今年1到5月,美国电子书销量同比下跌了一成,部分电子书消费者重新流向了纸书。中国“开卷信息”发布的2014年中国年度书业总结报告亦显示,国内实体书店业绩相比前年实现了3.26%的增长,实体书店或进入了全面复苏期。(9月29日《北京日报》)
纸质书与电子书到底孰优孰劣,向来争论不休。回溯电子书近年来风生水起的发展经历,我们还是可以看出一些端倪。借助互联网技术特别是智能手机技术的迅猛发展,电子书凭借更方便、更低廉的方式,迅速蚕食了纸质书的大块传统地盘。但也必须注意到,随着知识版权保护力度的加强,版权费的水涨船高,电子书相较于纸质书的“低廉”优势正在丧失。
至于许多名人大家一再提及纸质书的诸多优势,笔者以为,相较于电子书,纸质书的最大优势或在于免受互联网五花八门信息的诱惑。对于阅读者而言,纸质书的阅读体验可能更为专注。电子书虽然也可提供阅读,但阅读载体往往难以避免因互联网多样性而形成的诱惑干扰,比如QQ、微信等。更何况,一些电子书常见广告夹杂其中,同样会削弱阅读者的专注力。某种意义上,恰恰是纸质书技术方面的“落后”,反为其铸就了阅读更加专注的特殊优势。
另外,各地书展、签名售书以及名人现场(在线)交流等阅读体验活动,仍旧建立在纸质书阅读体验基础之上,这也是纸质书面临电子书咄咄逼人的“挑衅”时,依然能够保住“半壁江山”的原因所在。相较而言,电子书的线下阅读体验几乎为零。对于大多数出版社而言,电子书只不过是纸质书的“副产品”。
就当前而言,纸质书和电子书的发展均面临瓶颈问题:纸质书依旧只能在包装方面做些文章,创新乏力;电子书则陷入另一极端,即因过于追求技术,反倒被繁琐的技术消减了阅读体验的主题。
如此看来,当前纸质书出现某些所谓的“逆袭”现象,至多只能说明电子书的发展暂时放慢了脚步,笔者并不怀疑纸质书对于公众阅读传统的重要性,但任何书终归是为读者提供阅读体验。纸质书未来发展到底阳光灿烂还是一蹶不振,既取决于电子书在阅读专注度和线下体验等多方面的创新力度,也取决于纸质书自身如何适应互联网时代的阅读变化。