印后设备就是指对印刷半成品进行进一步加工处理，使之在装订、外观、平整度、防伪、包装等等方面得到加强或美化的一大类设备。从某种意义而言，印后加工是决定印刷产品成败的关键。而决定印后加工的关键则在于人和设备。

　　时代的发展、社会的进步、大众审美需求的提升，让印刷品不再局限于“信息载体”这一简单模式，而是以更具审美价值及使用价值的形象出现。以印刷包装产品为例，据有关资料统计，好的包装可以使商品销售额提高15%～18%。于是，市场开始强调设计、版面、色彩及装潢加工等的重要性，并将日臻增长的需求转化为对印刷各环节的挑战，尤其是印后加工。印后加工是保证印刷产品质量并实现增值的重要手段，通过修饰和装潢大幅提升产品档次并增加其特殊功能。

　　或许，对于印刷企业，尤其是以印后为主的企业而言，只有正视劳动力的变化，脱离对于廉价劳动力的依赖，实现从粗放式劳动力价格优势向集约化技术优势的转变，才能找到瓶颈的突破口。

　　印后设备是指对印刷半成品进行进一步加工处理，使之在装订、外观、平整度、防伪、包装等方面得到加强或美化的一类设备。如切纸设备、折页配页锁线设备、上光压光设备、覆膜上胶设备、烫金打码设备、打孔装订设备等等。印后设备在现代的发展可以归为三次变革。第一次变革：20世纪50年代中期，从手工到单机的变革；第二次变革：20世纪80年代初期，从半自动单机到全自动联线的变革；第三次变革：20世纪90年代中期以后，一切向国际标准靠拢，全自动单机、联动并举进入先进水平的变革。自第三次变革起，印后可以不再依赖廉价的劳动力，通过自动化、智能化联动线的发展，帮助印刷企业走出印后利润增长瓶颈。反而观之，劳动力成本的上升也“强迫”印刷企业开始了解、接受自动化印后设备，再加之客户对于生产效率的要求越来越“苛刻”，故提高印后生产智能化水平势在必行。

　　一方面，网络到包装（Web-to-Pack）技术的发展给数字印后带来了新的增长动力。数字压痕和裁切技术的出现和网络到包装技术的应用意味着折叠纸箱生产可以实现全面数字化和自动化。客户可以将最终的设计稿和CAD文件发送给印刷企业，并通过任何一种印刷方式进行生产，最后再采用数字裁切和压痕方式进行加工。网络到包装技术给印刷企业带来的好处是不言而喻的：一是印刷企业可以更好地规划印刷时间，优化折叠纸箱的库存，从而实现及时生产，最大限度地降低仓储费用；二是该技术能够让印刷企业具备生产短版活件的能力，从而加快印刷企业对市场需求的反应速度。

　　印后智能化的重点是用高新技术、实用技术对平装联动线、精装联动线、模切联动线、切纸联动线的自动化、智能化和联线化的水平进行改造和提升，保证质量的稳定性和可靠性，提高劳动生产效率，降低工人劳动强度和改善工作环境。市场调研表明，目前印刷业对高端自动化印刷设备，尤其是印后自动化设备具有迫切的需求。但是如何通过一款合适的智能化设备帮助自己的企业“逆袭”印刷利润，又是一道摆在印刷企业面前的选择题。

　　当前，我国印后设备制造市场的现状是低端产品过剩、中高端产品大量依赖进口，这与印刷企业对印后设备的需求主要集中在中高端设备这一现实似乎有些“背道而驰”。于是，中国印后设备制造企业开始发力，致力于研发和制造在中高端印后设备领域可替代进口设备的国产设备。实则，购置国产设备需投入的成本仅为购置进口设备成本的三分之一，所以购置国产智能化设备，对于印刷企业，尤其是资本积累并不雄厚的中小型印刷企业而言，是提升企业生产能力、降低生产成本的最佳途径。目前在我国，有一些设备制造企业孜孜不倦于研制可与国际接轨的中高端印后设备，并已取得了突破。