CIP4是指集成了印前、印中、印后过程的印刷一体化流程国际合作组织，是一个不以营利为目的的标准协会，其使命是在印刷行业促进流程的自动化。CIP4组织的成员代表来自31个国家，是一个全球性组织的组织，并拥有多元化的会员，包括印刷企业、印前公司、出版商、印艺系统和软件厂商、集成商、分销商、顾问和教育工作者。

　　CIP4组织制定的标准是基于支持印刷自动化，为会员提供软件开发工具包和工具，主办“互操作性活动”供成员测试数据交换，并提供世界各地的参考资料和教育资源或印刷企业。在CIP4标准中，众所周知的“作业定义格式”或“JDF”就是最有名的CIP4。

　　JDF于2001年提出，2002年发布的第一个可执行版本，2004年在德鲁巴JDF支持的产品向市场推出第一波。今天在北美和西欧约50％的印刷企业已经实现自动化并支持JDF工具，它们最开始是通过连接一些工具，扩大跨部门间的自动化，然后再到全自动化，甚至与他们的客户间的自动化。

　　JDF已发展到包括了不断扩大的功能集和更广泛的印刷功能。目前的JDF是1.4版本，1.5版本预计在今年秋季发布。目前的适应功能包括自动布局、数字印刷功能、支持宽幅印刷以及安全稳定的网络连接。JDF的功能会扩展到数码印刷印后加工自动化领域，它包括动态整理，并可能在如电子出版等新的领域。会员是组织的形式，JDF鼓励印刷企业和供应商的加入，并贡献出自己的想法、需求和见解。

　　JDF功能

　　JDF主要有四大功能。首先，它提供一个单一的共同语言，它支持的印刷作业的生命周期。这就是人们提及到JDF作为“工单”语言，但它的含义远不止于此。其次，JDF固有的灵活建设工作流程，提供工厂自动化和生产工作的指挥、控制和配置的方法。第三个功能，为车间的设备提供命令和控制语言。该JDF功能被称为调用作业信息格式或“JMF”。大多数人认为JMF一个独立的规范，但它是JDF不可或缺的组成部分。 JMF允许在过程自动化环境中控制工作流或MIS系统，它告诉设备启动或停止工作，重新安排队列等。第四个功能是“设备功能”，这是用来实现自动化设备之间的“握手”。

　　JDF的自动化是基于一个非常简单的概念。在JDF并没有标准的或默认的工作流程，而印刷的每个基本流程是已定义的所有可能的物理和计算机或数据输入。对于任何给定作业的一系列的生产步骤，定义为“节点”。输入被称为在JDF中的资源，因为在作业中任何节点或过程的输出都会变成下一工序的输入节点。以这种方式，进程节点可以被自动触发：如多米诺骨牌一样，一个接一个进行。

　　利用过程节点和资源中的简单构建模块，JDF可以用于组织生产链，它们可以船型，并行甚至是重叠运行。例如，某个工作肯需要成千上万次的展示，你就可以从签名的最低金额开始来设置印后加工操作，而不是等所有工作完成后才开始。

　　当然，在一个自动化的印刷环境中，就需要一些系统来定义一个给定作业的工作流程，生成JDF节点和可用的资源与车间设备的通信。这些“经理”的系统可能包括支持JDF调度和工作规划的系统，印前工作流程系统，和印刷和印后部门系统，但在大多数实际应用中，是一个支持JDF的印刷MIS系统来组织工作流程。对这些系统最基本的要求就是，必须能够接受JDF输入，分解JDF，并将数据存储在内部数据库中，并且它们必须能够从数据库中组成JDF并输出。

　　目标、结果和投资回报率

　　JDF的印刷自动化最常见的问题是印刷厂为什么要实现它，印刷厂将如何从中受益，投资回报是什么？不幸的是，没有标准的答案，并且在很大程度上取决于印刷公司的状况，他们已经拥有了什么样的设备，他们正试图实现什么。然而，过几年，通过CIP4国际印刷生产创新奖项（CIPPI）CIP4聚集了超过70个非常详细的案例研究，这足以可以做一个详细的分析来为根据实际生活经验提供一些答案。

　　这些案例研究来自包括欧洲，亚洲和美洲多种类型，各种规模的印刷企业。总体而言，最佳的目标是专注于提高生产率和可靠性，而不是节约成本。自动数据收集，工作流程和机器设置，以及精简生产是最主要的三个目标。质量目标，如减少错误和返工，提高客户响应速度，实现更可预见的结果是第二大目标分组。令人惊讶的是，做为同一组的成本节约或扩充业务只是第三大的分组。

　　当清点报告实施的好处时，自动设置和提高生产率在列表的顶部，这并不让人感到惊讶。但是也有几个有趣的和意外的结果。首先，节省劳动力的比例远远大于明确表示节省劳动力是一个客观事实的公司。部分原因是因为一些其他结果。例如，具有自动化的环境，印刷企业通常花更少的时间调查工作状态…信息可随时通过一个可用JDF的印刷MIS。这意味着用更少的时间跟踪工作，更好的客户报告，更快的货品计价和更好的留住客户，这也意味着，有需要更少的生产会议。生产会议，往往需要协调工作，对于管理和客户服务代表（CSR），就可以讨论和解决一天或轮班的问题。一个公司报告可以完全消除日常生产会议。因此，在管理和客户沟通方面可以节约大量劳动力。

　　许多印刷厂发现：调度，估算，工作规划和客户服务可以单独地进行，而不是将团队的人员分开，这些印刷企业将这些人称为“超级公务员事务规例”或“超级公务员事务规例”。应该注意到，节省劳动力，并不一定意味着淘汰工作。许多印刷企业利用节省劳动力以扩大业务，而自动化程序将流动人员分散到新的工作。

　　我们通过CIPPI奖计划收集超过70案例，确定了其中41个案例进行研究，这些案例有足够的财务数据可进行分析，并确定什么是支持JDF自动化，并且平均投资回报率是什么。从这些公司的投资回报率报表进行分析，指出公司规模，和一体化水平。 ROI数据表明了从2.4个月到5年不等的不同时期，并将其进行标准化为年利率。此外，如果我发现，在ROI计算中并非所有的包含物都直接归属于单独JDF自动化，那么就需要用到折扣因子。例如，在一个案例中，报告中只有20％的投资回报率，作为最大的利益必须购买一个新的印前工作流程系统，而不仅仅是系统与其他生产要素的整合。

　　节省劳动力与我的分析相十分吻合，但“减少劳动力”与减少劳动是不一样的，也可能包括在一个特定的任务处理中节省劳动时间。作为公司管理人员对于节省劳动力需要做什么是一个问题，也是他们对公司的远见。有些公司确实是以减少员工来减少人工费用，其他一些公司将工人转移到周围的其他职责，而另一些公司仍然只是增加了工厂的生产能力。据报道，如果节省劳动力以美元或欧元计算（而不是几小时），保守来说每人10万美元或€80,000欧元来确定时间的薪酬，福利和开销。一个保守的计算是工作人员一年工作2000小时，而不是2,200和2,400小时。几个小时的计算,不是来源于美元节省的劳动力，而是在几个小时中节省的操作,转变,等等。我发现了支持JDF集成的所有公司的平均年度投资回报率是298％。

　　如果高（1338％），低（19％）离群点被剔除，平均年度投资回报率是277％，这是你应该使用的统计数据。

　　平均4.33个月，实现意义上的盈亏平衡后，伴随着一个基于JDF的整合。

　　在ROI分析的36个案例研究中，有足够的数据来计算减少的劳动时间。平均每家公司节省劳动力为每年6979小时。使用作为研究基准的年2000小时，节省的劳动力相当于三个半员工员工年。这些数字是总的抽象，如果我们仔细看看这个数据是如何由不同的集成度和公司规模而发生变化的，这就具有更大的意义。

　　很少有印刷厂有足够的金钱，带宽和机会来使一切事物自动化。大多数印刷厂从有限的几个设备之间开始实现,然后随着时间的扩展集成。因为这个原因,我将结果分为四个级别的集成:

　　级别1 包括的一对设备之间的简单集成。一个例子是摘录自实施过程使用JDF来向切割机或订书机提供作业设置数据。

　　级别2  初始化和全自动化之间的中间步骤，其中包括多个设备和部门之间的整合。常见的有印刷企业向MIS，印前和引中或MIS，印前和印后的整合，其意图为添加缺少的组件。

　　级别3  工厂全自动化，其中包括作业评估，规划，调度，MIS，印前，印中，和印后全部实现自动化。

　　级别4  将自动化直接扩展延伸到客户。这可以通过来自JDF，网络到印刷电子商务和网上作业提交工具，或是在评估批准使用印刷企业为客户提供的布局和PDF蒸馏工具后同意使用JDF模板。全自动化（3级以上）不是第四级一体化的先决条件。这类案例的研究结果包括部分一体化的印刷企业和全部生产一体化的印刷厂。然而在结果中你会发现，这种区分是有意义的。

　　我发现级别1，级别2和级别3的平均投资回报率相类似分别为126％，198％和186％。级别3有着更高的平均投资回报率，为390％。为什么会是这样？在整个工厂中，对于3级（全自动化）有一个协同效应。许多印刷企业的目标，如报告和计费依赖于机器输入以及集中化管理时间表和操作，只能实现一次全自动化。全自动化允许MIS在所有操作上采集数据并进行更好的申报，开票和对工作流程更好的诊断和管理。部分自动化并不是没有其价值... 另外200％是一个不错的年投资回报率......但部分自动化意味着某些进程仍然需要对产品规格和安装设备进行人工通信。

　　然后再看节约劳动力，第3级自动化只是稍微比第1级和第2级更有利。然而，第4季一体化能够节省更多的劳动力（例如，与客户的一体化）。

　　很简单，与客户打交道是非常耗时的。虽然一些工具，如网络到印刷的工具很有用，但整合前端系统和生产之间的JDF能提供更高层次的优化。一些案例研究提到了一个“超级CSR”，一个人可以处理调度，规划，评估以及和客户沟通。这使得在一个工具集中带来必要的信息成为可能，而且在关键业务流程中JDF是使这些相连接的关键。我也看了看不同规模公司的投资回报率，并将这些大小分为四个组：

　　1. 小型印刷厂 - 印刷厂的员工不超过20名或年销售收入低于700万美元

　　2. 中等印刷厂 - 印刷厂的员工达100名或年销售收入低于5000万美元

　　3. 大型印刷厂 - 印刷厂拥有的员工超过100名或年销售收入达到3亿美元

　　4. 特大型印刷厂 - 印刷厂拥有的员工超过300名或年销售收入超过3亿美元

　　小型和大型印刷厂更可能转变为全一体化，而中型印刷厂就为一体化的不同阶段。这也解释了不同公司规模的投资回报率的变化，并且消除了小型印刷厂不支持JDF自动化的神话。

　　特大型印刷厂往往把重点放在特定的（1级）集成，可能有较早的预JDF自定义自动化地方，或可能已受到各级官僚和复杂的审批流程的阻碍。我们知道执行层的买入和支撑对自动化方案的实施是至关重要的，它可以得出一个合理的结论，即规模较小的公司更容易获得3级全自动化，而大型公司有着更复杂的审批流程。然而，节省劳动力数据更证实了这一发现。对于超大型印刷厂，节省劳动力似乎是更大的因素，以及这样的公司可能的动机或目的需要高层管理人员之间的支持。

　　总之，实现自动化并不是没有成本的，但到完成自动化的短短4个月内就可以实现收支平衡，会很快收回成本，更重要的是实现快速盈利。对于已经实现了自动化的印刷厂，但没有取得完整的终端到终端的自动化，通过提升自动化水平将还有赢利空间。