在很长的一段时间里，柔版和凸版印刷一直是中国标签印刷的主流技术。在业界，“欧洲流行柔印、亚洲流行凸印”也成为大家的共识。而数码印刷在标签印刷领域只是一个概念，但随着近几年数码印刷技术的不断发展与完善其在标签印刷领域已经占有了一席之地。据统计早在2007年全球数码印刷标签的销售额就已经达到了5亿美元。到了2009年这一数字已经发展到了9.31亿美元而据有关机构预测到了2014年数码印刷全球总产值将超过24.5亿美元。未来2-3年数码印刷在标签印刷领域中所占的份额会有一个较大的增长。在刚刚过去不久的Labelexpo Asia 2011上从派美雅、爱普生、亚特兰蔡瑟、环球高科技设备有限公司等推出的各种小型标签打印设备，到惠普、太阳、豹驰、Xeikon带来的各种大型生产型数码印刷机，各种数码打印、数码印刷设备充斥展会。数码印刷带给标签产业的冲击由此可见一斑。

　　目前市场上流行的数码标签印刷设备主要分为以下几类：

　　一类是源自手持打印机的各种小型标签打印设备，此类设备主要用于打印各种小型标签、价签、名签等，主要在专用的纸质不干胶材料上进行打印，打印内容是比较简单的文字或条码、二维码。此类设备的特点是尺寸较小，操作方便，操作简单对条码/二维码的兼容性强。

　　另一类是数码打印/数码印刷设备。以亚特兰蔡瑟为代表的窄幅喷墨打印系统。这类设备主要是在已经完成印刷的标签材料上，进行可变数据的打印。窄幅喷墨打印系统一般是作为传统印刷设备的辅助配套设备使用，也有直接与传统印刷设备进行联机的案例。其关注点是与传统印刷设备联机的兼容性，特别是在速度方面，而打印的精度要求则不是非常高。

　　最后一类是全彩色数码印刷设备。这类设备印刷色彩丰富可实现基本四色加专色的标签印刷。其印刷出的标签效果精美完全不输柔印或凸印效果。这类设备以往多由国外生产商垄断，最著名的有惠普公司和Xeikon（赛康）公司。在Labelexpo Asia 2011展览会上我们也惊喜的发现太阳机械和豹驰集团推出了自主研发的数码印刷设备，实现了中国标签数码印刷设备零的突破。值得注意的是，国外参展的高端数码印刷设备以静电印刷技术为主，而国内开发的设备则以喷墨印刷技术为主。　

　　笔者认为数码印刷最近几年之所以会在标签印刷领域兴起与其自身所具有的优势是分不开的。数码印刷比较传统的不干胶标签印刷方式主要有以下几个优点：

　　一、周期短、适合小批量印刷

　　我们知道现在社会是个高效率快节奏的社会，许多客户对印刷品要求的交货期非常的短。甚至有许多客户要求上午下单下午就要送货。传统印刷需要印前制作、制版、印刷及印后加工等许多工序，生产出合格的印刷品往往需要几天的时间因此不能满足这类客户的要求。而数码印刷无需菲林，自动化印前准备。省去了传统的出片、制版、装版定位、调色印刷等许多工序。简化了生产流程提高生产效率同时也节约了时间。由于我国还处在市场经济的初级阶段许多公司对标签的需求量不大或者总量大但品种比较多，平均每个品种的标签用量不大。对于这种客户订单如果采用传统的印刷方式来印刷往往会因为制版费用高而大大的增加标签的生产成本。而数码印刷可做到真正的按需印刷，50张100张甚至可以做到一张起印。非常的适合做小批量的订单。同时因为没有制版费用而使得标签的制作成本大幅度降低，为客户节省了成本。

　　二、可变数据和个性化印刷

　　由于数码是通过静电转移或者喷墨打印技术直接将电脑图文转化到承印物上的印刷方式中间无需制版过程。所以特别适合于可变数据印刷或印刷个性化标签。所谓可变数据印刷是指在过程中所印刷的数据信息可变。我们常见的可变数据印刷有彩票、发票上面的流水码或者是一些烟、酒类产品上防伪标签的防伪码等。此类数据信息每张标签上都不同，消费者买到商品后通过打防伪电话并输入防伪码的方式来辨别所购买的商品是真是假。由于传统印刷制版方式，版上的图文一但固定就不能更改因此使用传统印刷方式进行可变数据印刷难度就相当大。而数码印刷无需制版过程可以通过电脑程序操作数码印刷设备来改变每一印次的图文信息使得可变数据印刷变的简单可行。同时也正因为数码印刷有此类特点我们完全可以用这种印刷方式来制作个性化的印刷品。例如笔者看到最近几年流行于年青人中的个性化婚礼请柬。

　　三、网上在线印刷

　　对于传统印刷方式而言本地印刷往往是首选，这是因为传统印刷过程中有许多变量很容易导致印刷效果不稳定。因此经常需要客户到印刷厂的车间里去看实际的印刷效果，客户认可后才可以印刷。而数码印刷效果比较稳定且无出片、制版的过程，只需要一个能够符合要求的电子文档就可以完成印刷。因此完全可以通过互联网远距离传输文件，足不出户便可完成印刷。数码印刷的这种特性打破了以往由传统印刷构建的区域性壁垒。使得远程化印刷成为了可能，这样不仅可以大大降低印刷的成本，使得高印刷成本地区的业务向低成本的地区流动。同时也客观上的促进了各地区印刷产业的交流与发展。

　　四、产品防伪性能强

　　最近几年随着数码印刷技术的不断发展和进步，使得数码印刷品对图文细节的表现力大大的增强。这就为防伪印刷提供了一条新的途径。据笔者所知，目前有许多防伪软件生产商已经开始与数码印刷设备生产商合作共同开发适合于印刷防伪产品的设备。而目前标签印刷又是防伪技术应用的重要领域之一。因此数码印刷设备在标签印刷领域异军突起也就不足为奇了。

　　上面提到了数码印刷的这些优点使得其在标签印刷领域迅速的增长起来，但同时我们也应该看到与传统的印刷方式相比较数码印刷在标签印刷领域所占的比重还是偏低的，这是因为目前的数码印刷技术在标签印刷领域应用中还存在一些问题和不足从而限制了其在该领域的进一点扩张。目前限制数码印刷技术在标签印刷领域扩张的主要原因有以下几点：

　　一、成本过高

　　这里提到的成本过高问题是指在生产大批量的标签时，与传统印刷相比较数码印刷的成本依然是居高不下的。目前主要的原因一方面是数码印刷设备比较昂贵投资成本过高另一方面印刷所需耗材（主要是油墨）价格较高。不过相信不久的将来随着国产数码印刷设备的加入及耗材生产技术壁垒的逐渐打破，数码印刷标签的成本也就随之而大幅度的降低到那个时候成本问题将不再成为制约数码印刷进军标签印刷领域的主要问题。

　　二、标签渗胶问题

　　目前据笔者所知数码印刷设备在使用过程中或多或少都会产生一定的热量。而不干胶标签材料的一个特点就是其本身有胶水存在。虽然大多数不干胶材料其胶水在常温下是以固体形式存在，但在数码印刷过程中遇热后也会出现渗胶问题。如果用数码印刷设备大批量印刷不干胶标签则很容易出现因材料中的胶水遇热渗出导致设备损坏问题。这样使用数码印刷设备每次生产不干胶标签的批量不能太大，从而影响了数码印刷设备的产量。笔者在这里提出这个问题希望广大的数码印刷设备生产商引起重视并积极的组织技术攻关最终解决这个问题。

　　三、应用材料问题

　　目前绝大多数数码印刷设备只是针对于纸张类标签材料的生产。而适合薄膜类标签材料的数码印刷设备并不多。这是因为大多数的薄膜类材料表面张力比较低不适合于数码印刷设备油墨的转移方式。不过笔者也看到了在刚刚过去不久的2011亚洲国际标签印刷展览会上有一些有先见之明的数码印刷设备生产商已经联合世界知名的不干胶材料生产商推出了适合在其设备上使用的薄膜材料。例如比利时Xeikon公司展出了多款可以在Xeikon 3000数码印刷机上应用的标签材料，包括来自Mactac的Cast PE，来自艾利法森的可降解标签材料等。虽然目前推出的材料品种和类型上都还有限，但相信在不久以后会有更多的适合于数码印刷设备的不干胶材料推出，材料的应用问题将会得到很好的解决。

　　以上是一些制约数码印刷技术在标签印刷领域应用的因素，下面我想谈谈未来几年数码印刷设备的发展趋势。笔者最近几年发现除了工艺技术上的不断改进外，许多数码印刷设备生产商也在其设备上做了许多改进。这些改进使得数码印刷设备更具实用性和可操作性。同时也拉近了数码印刷设备与标签生产企业之间的距离。例如著名的数码印刷设备生产商惠普公司与艾司科（著名印前设备生产商）和AB Graphic（著名印后加工设备生产商）等公司的合作，艾司科印前系统 HP Indigo标签数码印刷机 AB Graphic印后加工系统的强强组合，能够为客户提供一套完整的标签数码印刷加工解决方案。同时也有一些数码印刷设备生产商想办法把自己的设备与传统印刷设备相结合最大的发挥出两者的优势，例如一些著名喷墨打印设备生产商与柔版和凸版印刷机生产商合作将自己的设备与柔版和凸版印刷机相结合生产出可以在印刷过程中加入可变信息的印刷机。

　　因此笔者认为在未来的一段时间内标签印刷领域数码印刷方式不可能完全取代传统印刷方式，两者将长期并存。数码印刷设备在不断的改进自身功能和可操作性继续扩大在标签印刷领域的占有率的同时还会与现有的传统印刷方式相结合，互相取长补短互相发展为广大的标签用户呈现最理想最完全的印刷效果。让我们共同期待这一天的到来。