近些年来随着中国经济的不断发展，使得中国标签市场成为全球增长速度最快的市场之一，近几年的年均增长率达到15%-20%，远高于GDP的增长速度。但同时我们也看到随着我国标签印刷工艺的日趋成熟和行业门槛的不断降低，各个标签印刷企业之间的市场竞争也日趋激烈残酷起来。许多的最终用户出于如何更加吸引消费者的眼球和防伪方面的双重考虑，对标签印刷的精美程度和制作工艺上提出了更高的要求。更有甚者对标签的精美程度和工艺的多样性要求苛刻，可以说是想把标签做成“工艺品”。那么如何在这种激烈的竞争环境下杀出一条血路来，成为了摆在许多标签印刷企业面前的一道难题。于是许多标签印刷企业纷纷把目光投向了柔性版印刷领域。

　　一、柔性版印刷在标签印刷中应用的现状：

　　谈到柔性版印刷许多同行并不陌生，早在20世纪70年代后期，我国部分印刷企业就开始尝试柔性版印刷，但当时使用的层叠式柔印机并不适合印刷标签。直到20世纪90年代，国外先进的柔性版印刷机才被陆续引入国内市场，其中有美国的先锋、A牌、康可、麦安迪、瑞士的捷拉斯，加拿大的雅加发、德国的BHS、意大利的欧米特和丹麦的纽博泰等。短短的10多年的时间里，大约300多台柔性版印刷机被引进国内。早先引进的柔性版印刷机主要用于生产各种产品的外包装，很少一部分用于生产标签。直到本世纪初国内一些有实力的机械制造企业也开始生产柔性版印刷机例如广州的多威龙印刷机械有限公司、上海紫光机械有限公司和陕西北人集团。可以说近10年来我国的柔性版印刷设备已经发展到了一个比较成熟的阶段。

　　但是目前在我国的标签印刷市场还是以凸版印刷方式占据主流，据统计仍有77%的标签印刷使用凸版印刷，使用柔性版印刷的标签仅占少数。而在美国柔性版印刷方式占标签印刷的85%，欧洲柔性版印刷方式占标签印刷的50%。那么是什么原因导致我国现阶段以凸版印刷方式占据标签印刷主流呢？

　　先入为主的概念：我国标签印刷企业受日本影响较早，而日本标签印刷以凸版印刷为主流，因此我国许多标签印刷企业在早期接受的技术培训是以凸版印刷为主，这个先入为主的概念是导致我国标签印刷市场以凸版印刷为主的原因之一。

　　市场环境因素：众所周知，柔性版印刷方式，速度快，效率高，产量大，但是其制版费用较高同时在生产初期调试过程材料浪费较大，比较适合印刷中、长版活件。在欧美国家，市场已经进入了优胜劣汰的阶段，小企业被逐渐淘汰，市场资源不断的向大中型企业集中，而且这些大中型企业之间还在不断的进行兼并和重组，所以欧美标签印刷市场以中、长版活居多。因此比较合适于速度快、产量大的柔性版印刷方式。再加上欧美国家劳动力成本高，因此生产速度较慢的凸版印刷方式一开始就不受市场青睐。而我国的许多最终用户都是中小企业，由于原始积累有限，有许多标签的用量不大，许多下给标签印刷企业的订单只有几百印几千印，如果用柔性版印刷可谓是“得不偿失”。凸版印刷制版费用低廉，调试过程中材料浪费较少，比较适合短版标签活件的印刷，因此目前在我国占据市场主流。

　　设备投入成本高：单纯从印刷效果来看，柔性版印刷和凸版印刷的效果可以说是不分伯仲。笔者觉得就印刷效果来说，柔性版印刷相对凸版印刷的优势在于它可以实现组合式印刷。柔性版印刷可以灵活地与各种工艺（如胶印、丝网印刷、凹印、模切压痕、冷、热烫金、局部上光、覆膜等加工工艺）连线生产，一次性实现多种工艺的组合印刷。生产出非常精美的标签“工艺品”。笔者曾经有幸担任2008年太阳杯标签印刷大奖赛评委，当时的获奖标签中就有组合式印刷工艺生产的标签。但是这种组合式柔性版印刷机的价格较高对于一些实力一般的企业很难接受，也从一定程度上限制了柔性版印刷在标签印刷领域的应用。

　　二、柔性版印刷在标签印刷领域的发展前景

　　目前我国标签印刷市场虽然仍以凸版印刷为主，柔性版印刷仅占少数，但从长远来看，柔性版印刷工艺充满后劲，成为标签印刷领域的主流印刷工艺之一是大势所趋，其原因是：

　　随着我国民营企业的逐渐崛起，其标签的使用量会不断的增加，日后一定会朝着中、大批量的方向发展。这就为标签印刷从凸版印刷过渡到柔性版印刷奠定了基础。现在标签印刷市场的一些新动向也充分证明了这一点。一些大型的标签印刷企业，如上海国马商标贴标系统有限公司、上海正伟印刷有限公司和江苏苏州江天包装彩印有限公司等，都陆续添置了柔性版印刷机，而且都是2-4台的大宗引进。还有部分标签印刷企业在没有凸版印刷设备的前提下直接引进了柔性版印刷设备，如上海人民印刷八厂、吉林敦化敖东印刷厂，兰州新世纪彩色包装印刷公司。这些企业之所以做出这样的决定，正是看中了柔性版印刷在中长版活件方面的市场前景。

　　目前最终用户出于如何更加吸引消费者的眼球和防伪方面的双重考虑，对标签印刷的精美程度和制作工艺上提出了更高的的要求。更有甚者对标签的精美程度和工艺的多样性要求苛刻，可以说是想把标签做成“工艺品”。这是目前标签印刷市场的一种潮流趋势，同时这些高质量要求的标签产品的利润空间要比低质量要求的标签产品大的多。由于柔性版印刷设备可以实现组合式连线加工印刷标签，因此比较适合于这些高质量要求的标签的印刷，这也给柔性版印刷工艺在标签印刷领域占有一席之地提供有利条件。

　　柔性版印刷设备可以在每一个印刷机组上随意更换各种印刷方式。但是从实际出发，考虑到生产效率成本和废品率等因素，超过两种以上的组合印刷，应用于生产上的不多。

　　常用的组合印刷方式有：柔印与丝印的组合；柔印与凹印的组合；柔印与胶印的组合；柔印与凸印的组合；凸印与丝印的组合；柔印与丝印、凹印的组合；柔印与丝印、凸印的组合；柔印与胶印、丝印的组合；胶印、丝印、柔印和凹印的组合；柔印与后加工工序例如冷烫金；热烫金、复膜、压痕、压凹凸、分切和模切等的组合；柔印、丝印与后加工工序的组合；柔印、丝印、凹印与后加工工序的组合；丝印、凹印、凸印与后加工工序的组合；胶印、柔印、丝印、凹印与后加工工序的组合等。

　　胶印的优点是印刷成本低廉，套印准确，可以控制在±0.02mm以内；网点再现最好，过渡网点到绝网的过渡非常漂亮，在最易变形的网点区域也不会超过10%～15%；印刷质量高，通常的印刷分辨率可以达到150～300lpi。缺点是印刷实地时不够厚实，大实地有时需要印刷两次，墨色保持一致有难度。尤其是在薄膜类材料表面印刷实地时这个缺点表现的尤为突出。

　　柔印的优点是：一、环保：柔印用的UV墨和水墨，都是相当环保的，油墨无毒无味，符合FDA的卫生要求。在欧美是非常普遍的印刷方式。二、印刷速度快：通常柔性版的正常印刷速度可以达到100m/min以上。三、由于柔印采用的是短墨路系统，供墨量稳定，柔印在墨色的饱和性和一致性方面表现出色，而且色彩的鲜艳、靓丽，印刷品可以保持墨色一致，，可以实现优异的实地、线条印刷和上光。四、柔印适用的承印材料范围非常广泛。

　　凹印的优点是优异的实地印刷效果(墨层厚度达到30μm)和金属墨印刷效果。凹印通常的印刷分辨率为100～359lpi；印刷质量高，速度快，色相一致性好，材料适应性好，印版耐印力高。凹印的缺点是通常使用溶剂型油墨，不环保，虽然用于凹印的水性墨也在发展中，但是目前还不能够完全替代溶剂型油墨。另外，凹印精细网点的印刷能力有欠缺，小网点易丢失。

　　丝印具有很高的油墨遮盖力和颜色强度，墨层厚度在20～100μm。丝印比较适用于特殊的表面处理、凹凸的表面整饰、透明薄膜的打底以及盲文的印刷等。缺点是印刷速度慢，而轮转式丝网相对较贵。

　　凸印的优点是成本低廉、制版便宜。但由于凸印的墨色转移与速度、接触时间、温度关联很大，因而容易造成墨色的一致性较差。

　　而组合印刷可以把以上印刷方式的优点结合起来，从而实现许多高档的标签设计需求。这就是柔性版设备上组合印刷创造高品质标签的精华所在。

[pagebreak]

　　在这里笔者可以简单的举几个例子来说明组合式印刷在标签印刷领域的应用：

　　风影洗发露标签：该标签应用了凹印、胶印、柔印、丝印等印刷工艺，表现了各种印刷方式的优点，凹印金属银墨的金属光泽较强，胶印网点精细，渐变柔和。标签与瓶体结合后，显现出较强的金属效果和良好的视觉效果，充分体现了组合印刷的优势。

　　六神沐浴露标签：该标签采用柔印+冷烫金工艺体现出绿茶飘逸、清凉爽肤的视觉效果。

　　化妆品标签：该标签采用柔印+丝印的工艺，突出了标签的立体感，同时印刷金葱粉体现出标签清新高雅的效果。

　　以上介绍的是几款高档标签由于应用了组合印刷工艺使得标签的精美程度得到的提升，其附加值也大大的提高。

　　目前的政策环境有助于柔性版印刷的发展，近几年，我国对食品安全问题相当的重视，相继出台了许多相关的法律法规。2009年先后实施的《食品安全法》、GB9685-2008和GB/T10004-2008等，都对食品包装的安全环保性能进行了严格的规定，标签的环保性能也成为市场关注的焦点。而环保正是柔性版印刷的强项。同时现在很多跨国公司的药品、食品的外包装，都要求产品包装符合FDA标准（美国食品与药物管理局）的卫生要求。凸版印刷油墨不能做到完全的环保和无毒（多数凸版UV油墨中含有卤素成分）而柔性版印刷所使用的水性油墨则可以满足食品、药品类企业产品对包装卫生标准的严格要求，所以很多大的食品和药品生产商己经成为柔性版印刷的主要客户源。

　　通常柔性版印刷机的正常印刷速度可以达到100m/min以上，但是凸版印刷机的速度一般30m/min～50m/min，也就是说，一台柔印机效率差不多等于两台甚至三台凸版印刷机的效率。柔性版印刷的效率高也是许多标签印刷企业引进柔性版印刷设备的主要原因之一。

　　柔性版印刷机相对于凸印机还有一个明显的优势，就是更适合标准化。工业产品需要有标准化。前后批次的标签产品，要求能够以统一的颜色标准制作。而且标签产品通常需要很多专色，对色差的敏感程度相当强烈。凸版印刷机通过控制墨斗中油墨的流量与印刷压力来调节印刷色差，而且在印刷过程中非常不稳定，经常需要依赖操作人员的经验去即时调节。柔版印刷机采用的是短墨路系统，计量式供墨。通过网纹辊上众多的网穴来传达墨量，可以通过更换网纹辊来调节着墨量，一旦选用了合适的网纹辊，在印刷过程中色差变化很少，一定程度上可以减少对操作人员经验的依赖，达到生产的标准化。

　　综上所述，笔者认为虽然柔性版印刷方式目前不是我国标签印刷的主流，但随着最终用户要求的不断提高和我国标签用量的不断增加。将来一定会有许多形成一定规模的企业对标签有大量的需求，那时候柔性版印刷在中国将大展拳脚。同时我们也应该看到柔性版印刷方式在未来的很长一段时间内也不可能完全取代凸版印刷方式成为我国标签印刷的绝对主流。应该说是在未来很长的一段时间内柔性版印刷和凸版印刷将会长期共存，在同一个舞台上相互竞技。相信未来中国标签领域的竞技会更加精彩，柔性版印刷的明天也会更加的美好！