任何一个色彩均有色相、明度和饱和度3个属性。色相可用光波波长表示，即不同颜色所反射的波长不同。明度表示颜色的明暗程度，油墨的明度则表示油墨反射光量的多少。饱和度是指颜色的纯度，如果一物体对光谱中某一波段光的反射率高，而对其他波段光的反射率很低或没有，则此色的纯度就高。

　　印铁油墨的颜料通常占油墨成分的10%～35%，颜料的用量决定油墨的浓度，对油墨的相对密度、透明度、耐热性和耐光性等也有很大影响。在油墨配色过程中，要根据印铁工艺、墨层厚度、印件性质等要素选择油墨，同时还必须考虑油墨本身的光泽、色相、着色力、遮盖力等性质。

　　光泽：是指印刷后油墨在光照作用下，向同一方向反射光线的能力，其直接影响印刷品外观，可用光泽仪测量，也可凭肉眼判断。

　　色相 ：是颜色的基本特性，配色者首先要考虑色相是否一致。检测方法为：通过刮样纸刮色或者模拟印铁的方法，用肉眼对标准样和试样进行比较，观察色相是否一致。

　　遮盖力：是指油墨遮盖底色的能力，遮盖力越好，其透明度越低。透明度高低直接影响油墨套色效率和受印件影响的程度。

　　着色力：用于表示油墨的浓度。测定方法为：在一定量的油墨中加入一定倍数的标准白墨冲淡混合后，与标准样进行比较。着色力强弱反映该墨混色程度同墨膜厚度的关系。

　　光泽、色相、遮盖力可以通过刮色纸刮色试验予以鉴定，具体操作如下：在刮色纸左上角放标准油墨，右上角放配色油墨，使标准刮刀与刮色纸成垂直角度用力展平薄敷部分，以倾斜角度轻力展开厚敷部分。待油墨表面干燥后，在薄敷部分观察油墨色相，在厚敷部分观察两种油墨之间的光泽差别，在黑带(实地)部分鉴别油墨遮盖力(透明度)。通常情况下，黑色或彩色油墨采用白色刮色纸，白墨采用黑色刮色纸。观察色样白天在室内间接光源下进行，晚上在标准光源下进行。

　　印铁油墨配色的注意事项

　　避免使用过多的色墨。因为油墨越多，离标准色越远，亮度越差，混合出来的颜色光泽也越差。同时,要选用同一品牌的油墨，避免在印铁生产中，出现因不同厂家、不同牌号的油墨混用而产生逃色、转印性能下降等弊病。

　　原色油墨的调配分为单色、间色和复色3种。单色是指由一种原色油墨调配而成;间色是由两种原色油墨调配而成;复色是由3种原色油墨调配而成。凡是加入冲淡剂调配而成的油墨均称为浅色油墨，调配时应注意以下3点：可用白墨的就不用冲淡剂;调色时以白墨为主，适量加入色墨;选色墨时要判断准确。

　　特殊色墨包括金/银墨、珠光墨、夜光墨等。金/银墨开罐后要及时使用，否则容易氧化发暗。常用的金墨有青金、黄金和红金3种，颜色是以金粉为主，辅以色墨调节。银墨也有多种，若加少量白墨即呈现银白色，加少量黄墨则呈现银黄色。珠光墨是由珠光颜料和亮光调墨油组成。夜光墨是由磷光颜料加色墨组成，具有夜间发光的效果。

　　马口铁根据镀层的厚薄、表面加工工艺的不同，有亮面和暗面之分。例如透明度高的色墨，可以选择光亮度好的马口铁印件，以增强油墨的金属光泽;而暗面或表面粗糙的马口铁则可以选择遮盖力强的色墨，如白墨，增加其附着强度。