根据我国有关标准规定：印版是“用于传递油墨至承印物上的印刷图文载体”（见JB4178-86《印刷机基本术语》附录A）。印版也可以定义为“其表面处理成一部分可转移印刷油墨，另一部分不转移印刷油墨的印刷版”（见印刷人手册2007》）。

　　印版就是在由原稿到印刷品的印刷过程中，承接印刷图文的载体，这个载体一部分转移油墨，另一部分不转移油墨，其关键是“印刷图文载体”。这个标准并没有规定“印刷图文载体”如何制作，也没有规定其形式（或形态）。因此，不论什么样的“印刷图文载体”都应该叫做印版。这个“印刷图文载体”可以单独存在，如PS版、柔版，成像后再装到印版滚筒上，也可以直接做在印版滚筒表面，如凹版印刷的“印刷图文载体（印版）”就是做在印版滚筒表面，当然也可以称为在凹版滚筒表面成像。由于新技术的发展，不少数字印刷技术，在其印刷过程中都有不同形式的“印刷图文载体”，如最常见的静电摄影数字印刷，它就有一个称为“成像鼓”的“印刷图文载体”，这个“成像鼓”实际上与传统的凹版印刷的“凹版滚筒”是一样的，只是成像表面的材料不同，成像方法有别，图像一个是潜像，一个是有形的，但两者都是“印刷图文载体”。按着我国有关印版的定义，静电摄影数字印刷中的这种“印刷图文载体”（成像鼓表面）也应该是印版。把这种技术称为无版印刷，显然与有关标准和行业惯例不符。

　　（2）数字印版：印版的定义是适用于任何印刷的，数字印刷有无印版，当然也应该根据印版的定义确定。问题表面上看解决了，但实际上并没有解决。我们在一些媒体上经常看到无版数字印刷的说法。看看其实际的印刷过程，绝大部分不是没有印版。比如静电摄影数字印刷，就经常被称为无版印刷。实际上，静电摄影数字印刷在印刷和着墨前，必须首先在成像鼓表面成像，成像过程就是形成印刷图文载体的过程，成像后的成像鼓表面就成为“印刷图文载体”。按着上述对印版的定义，这个成像鼓表面的“印刷图文载体”就是印版。因此，这种印刷应该叫“有版印刷”，叫“无版印刷”难于与我国现有印刷有关标准衔接，也容易引起混乱。特别是容易与真正无版的喷墨印刷混淆。

　　数字印刷的这种印版的制作过程和传统的印版制作过程不同，形式（形态）也不一样。但它们都是“印刷图文载体”，这是其本质。考虑到数字印刷的印版和传统印刷的印版的区别，我们不妨将数字印刷的印版叫“数字印版或电子印版”。这就和我国传统的平版印刷的印版叫“平版”、凸版印刷的印版叫“凸版”、凹版印刷的印版叫“凹版”一样。既和现有标准一致，又易被人理解，并且和真正无版的喷墨印刷明确地区别开来。

　　（3）数字印版的种类：到目前为止，有各种各样的数字印版成像技术，可以说是五花八门，但不论什么技术，其形成的数字印版无外乎两类。一类是成像后不能记录，每印刷一次，图文消失，必须重新做版，如静电成像。另一类是可以记录，也可以擦去，如DICO web Litho.两者的共同点是都可以多次成像，并且成像后都可以擦去。

　　（4）数字印版和传统印版的区别主要有：①传统印版只能一次成像，图像恒定。成像后即记录，不能擦去，即一次性使用。数字印版可以多次成像，成像后可以擦去，即可以多次使用。

　　②传统印版表面是有形的（如凸版、平版、凹版、孔版），数字印版表面大部分是无形的（潜像）。

　　③传统印版除凹版外，都是可以单独存在的，印版制成后再安装（包、贴、套）在印版滚筒体上。数字印版和传统的凹版印刷一样都是直接做在印版滚筒体上。虽然数字印刷机上的成像装置常称为成像鼓（光导鼓），这个鼓，实际上和凹印的印版滚筒是一样的。

　　数字印刷机的定义JB/T6933-2004“印刷机类别划分”中，将数字印刷机定义为“能实现计算机到纸张或印品一体化的印刷机”。笔者觉得定义为“数字印刷机是计算机到纸张（承印物）或数字制版、印刷一体化的印刷机”可能更准确一些，因为“印品一体化”含义不清，“数字制版、印刷一体化”

　　不仅含义清楚，符合数字印刷定义和印刷术语标准，也符合现在人们的习惯说法。

　　人们经常提出传统印刷的在机制版（DI机）印刷机是否属于数字印刷机的问题。按着数字印刷的定义和JB/T6933-2004的规定，笔者认为，已经明确，传统印刷的在机制版印刷机是数字印刷机。数字印刷机的本质是计算机控制的数字制版、印刷一体化。传统印刷的在机制版印刷机符合这个要求。

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　　数字印刷机的分类现行的常用印刷机的分类主要是按印版和印刷机结构分类的。因为现在的数字印刷机的结构五花八门，实在太多，很难按结构分成几类说清楚。姑且按印版的情况划分，这样比较简单，也很清楚。按印版情况分类有：（1）按有无印版划分①有版数字印刷机：包括有各种数字印版（如静电成像形成的数字印版）的数字印刷机和在机数字制版一次性使用，有恒定图像印版（凸、平、凹、丝网印版）的印刷机。

　　②无版数字印刷机：印刷过程中无任何印版。计算机直接控制某些装置，把包装油墨墨滴直接打（喷）到承印材料上，形成所需要的图文，完成印刷。如喷墨印刷机（目前常称喷墨打印机）。

　　（2）按印版图文是否可记录和擦去划分①不变图文数字印刷机（DI机）：又称不变数据数字印刷机。这类数字印刷实际上是在传统印刷机上加计算机直接制版系统（印版材料与传统印版不同）。这类数字印刷的特点是每个印版做好后，图文信息即被记录，图文恒定，不能擦去。所以，印刷的每张图文相同，不能实现可变印刷。要改变印刷的图文，需要重新制版，原印版报废。

　　不变图文数字印刷机目前以类似传统胶印方式的较多。主要有有水和无水及有水和无水可转换的数字胶印机三种。典型的机型是各种DI数字胶印机。

　　②可变图文数字印刷机：又称无恒定图像印版数字印刷机、可变数据数字印刷机。无传统的印版，但大部分有数字印版，少数无版。

　　又分为：A、无恒定图像印版可变图文数字印刷机：简称可变图文数字印刷机。数字印版可以重复成像，图文不能记录，但可擦去，印刷一次需做“印版”一次。如静电摄影数字印刷机。

　　B、无版可变图文数字印刷机：既无传统印版又无数字印版。成像物质由计算机控制，直接到承印材料（纸张）。如喷墨数字印刷机（现在常称喷墨打印机）。

　　③不变和可变图文数字印刷机：数字印版可以重复成像，图文根据印刷需要，可以记录也可以擦去。不变图文印刷时图文记录，可变图文印刷时图文随时可以擦去。如曼罗兰公司推出的DICO web Litho卷筒纸胶印机。

　　（3）按数字印版成像原理划分静电摄影数字印刷机；离子成像数字印刷机；磁记录成像数字印刷机；热敏成像数字印刷机；电子成像数字印刷机；照相成像数字印刷机；电凝结成像数字印刷机及其他成像（如直接成像、诱导成像、离子流成像等）数字印刷机。

　　无版数字印刷机，按墨滴到承印物表面的方法有：喷墨数字印刷机（喷墨打印机）和色粉喷射数字印刷机。