造纸行业正在发生变化，这已不是什么秘密。合同、发票和日常通信，都在没有纸的情况下流动得更快，随着消费者转向在线和移动通讯，印刷杂志和报纸多年来一直在下降。随着向无纸化环境转变的所有关注，您可能认为纸浆和造纸行业正在迅速消失，但事实并非如此。
行业增长可能已经放缓，但远未下降。
新冠疫情期间，电子商务活动的兴起导致对包装材料的需求大幅增加，预计到 2027 年将超过1000亿美元。与此同时，消费者对健康和安全的更大关注带来了对包装材料的高需求，预计到2029年将超过1200亿美元的卫生纸产品。
所有这些并不是说业内人士没有受到数字化的威胁。当谈到消费者行为的突然转变时，没有人能幸免。但是，随着消费者与纸制品的关系，以及他们对纸制品的期望发生变化，它也为那些愿意研究趋势，并迅速适应以迎合趋势的企业带来了新的机会，而供应链中的数字化实际上可以解决这一问题。
产品创新给供应链带来了额外的复杂性
企业减少对塑料依赖的压力越来越大，这促使对新纸制品的需求增加。我们在逐步淘汰塑料吸管和引入纸质吸管时最明显地看到了这一点。所有一次性塑料都将在某些地区甚至整个国家被禁止，需要创新的替代品。
除了新产品外，消费者还在寻求包装可持续性方面的更多创新，无论是对于他们购买的产品，还是他们使用的包装。大约70%的消费者愿意为可持续包装支付更多费用，其中许多人正在寻找诸如新鲜农产品的可堆肥和纸质包装，或可回收纸质邮件来代替塑料的选择，如亚马逊已经在其欧洲分支机构实施了这一点。
创新的增加意味着制造商管理的SKU比以前更多，这增加了管理供应链的复杂性。许多企业试图通过SKU合理化来解决这个问题，这通常意味着削减滞销商品。问题在于很难了解购买模式中的产品关联，这意味着您最终可能会选择错误的产品，并失去客户。要正确识别可以安全移除的产品，需要基于实时客户购买模式的高级分析。
更大的产品和SKU变化也意味着尺寸、包装要求、区域需求和标准订单量的更大可变性，导致许多企业发现他们的运输实践需要重大调整。这种压力是导致许多公司转向大数据的原因。与综合运营商网络连接时，数据驱动的TMS平台能够了解业务的内部和外部运作，并实时提出负载、路线、承运人和运输方式的优化建议。
该指南可以大大简化扩展操作和产品目录的过程。由于货运数据不断实时更新，该系统可以持续分析和优化货运选项，适应可能错过的变化，同时将成本降低多达 40%。
可持续性不再是“可回收”那么简单。
消费者对可持续性在纸浆和造纸行业的实际意义的看法已经发生了变化。对于品牌所有者和零售商而言，传统上包装的重点是其循环性，以可回收性和可回收内容为中心。然而，55%的美国消费者表示非常或非常关注纸制品和包装对环境的影响，而循环性只是他们问题的一部分。他们最关心的问题是水污染（75%）、废物产生（72%）和空气污染（71%）。
考虑到纸浆和造纸行业是世界第五大能源消费领域，占全球能源使用量的 6%，控制这种使用是成本和可持续性方面的重中之重。数据和分析可以通过将能源使用表连接到分析平台来帮助实现这种控制，以确定最佳的生产时间和产量，从而使运营经理能够控制成本和消耗水平。这些相同的策略也可用于控制生产过程中的用水量，帮助降低成本、用水量和水污染风险或对供水造成的其他负面环境影响。
从环境和成本节约的角度来看，在运输过程中监控和限制碳排放的能力也非常有价值。通过利用数据和分析来仔细计划每个负载，可以大大减少卡车上浪费的空间，节省成本，并减少道路上的卡车数量。同样，路线优化可以帮助消除不必要的停车并减少行驶里程数。
通过适应寻找成长
数字化和随之而来的无纸化环境，可能意味着对图形纸和新闻纸等物品的需求减少，但这并不是纸浆和造纸行业的丧钟。事实上，虽然这些变化给行业的某些领域带来了挑战，但制浆造纸行业一直在蓬勃发展，并将在未来继续保持良好势头。
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