随着消费者对更环保包装的需求不断增长，越来越多的品牌所有者对可持续包装做出了承诺。作为软包装和特种硬包装的行业领导者，Printpack高级产品管理工程师Megan Robison对影响品牌所有者和消费者选择纸包装还是塑料包装的可持续性问题，发表了他们的看法：
Q：随着软包装材料的发展，纸真的是比塑料薄膜更可持续的选择吗？
A：这取决于你所说的“可持续”是什么意思。在确定哪种类型的包装最具可持续性时，必须先思考几个问题。这些问题包括但不限于：采用可持续包装的目标是什么——减少温室气体 (GHG) 排放、减少用水量、提高适当的报废处置机会等？包装内产品的使用条件是什么？
根据重量的不同，不可回收的塑料包装可能产生较少的温室气体，使用较少的水，但由于其不可回收，因此与可能产生更多温室气体或使用更多水的可回收纸包装相比，包装被丢弃或填埋的可能性要高得多，各自都有局限性。
就使用条件而言，也是需要考虑到公众对可回收/堆肥性的意识，回收/堆肥的意愿，以及在包装处理的时间和地点获得回收/堆肥的途径。
出于所有这些以及更多原因，Printpack正在投资比传统包装更可持续的循环塑料、可堆肥和纸质结构，因为我们认为针对这一问题没有灵丹妙药。
Q：当品牌所有者朝着更大的包装可持续性发展时，可再填充塑料包装的作用是什么?
A：可再填充包装在推动包装更大的可持续性方面发挥着作用。对于肥皂、散装商品和其他非食品等产品，可重复填充包装是有意义的。我们在食品包装领域看到的主要问题是，“消费者会参与使用这些可再填充的容器吗?”
最近的数据表明，Z 世代将可再填充包装与最环保的包装联系在一起的比例高于其他几代人。Z 世代是一群在购买力方面表现强劲的消费者，我们知道 Z 世代重视可持续性。
尽管年轻消费者更有可能接受这些可重复使用的商业模式，但它们是否会以他们期望的便利融入消费者的生活，或者这些期望是否会发生变化还有待观察。
Q：从环境的角度来看，纸和塑料包装的报废情况如何比较？
A：塑料和纸张报废方案之间的主要区别在于基础设施的可用性和消费者的理解。这里主要分为三类包装：多材料塑料、单材料塑料和可回收纸包装。
对于北美的绝大多数城市来说，不存在多材料、柔性塑料包装回收基础设施，因此我们看到整个类别被设计成其他类别之一。如果塑料包装完全由 PE 制成并且清洁干燥，则可以将这种单一材料塑料包装带到 How2Recycle 商店回收箱进行回收。
纤维材料在北美拥有最强劲的回收流，是唯一一种可以直接广泛回收的软包装。如果一个品牌希望它的包装更容易被消费者回收，作为一种生命终结策略，那么纸质包装是可行的。
Q：消费后塑料废物的化学回收是否有显着进展？
A：化学回收的规模将无法满足2025年每个人的消费后回收(PCR)或可回收性目标，甚至到2030年可能还需要一段时间。但这项技术很有前景，近几个月来，陶氏化学(Dow)、壳牌(Shell)和利安德巴塞尔(LyondellBasell)等大型化工公司纷纷投资化学回收业务，这是好的迹象。
然而，基础设施建设需要很长时间才能大规模实施。即使在可行的工艺规模扩大后，开发从人们家里收集软性塑料包装的基础设施和分类包装将是未来几年的一个挑战，需要整个行业的合作和创新。
Q：最近Printpack的项目是否说明了可持续塑料包装的新方向?
A：Printpack继续专注于五大可持续包装领域：可回收聚乙烯、消费后回收塑料、可再生塑料、可堆肥物和可回收纸。
Printpack与通用磨坊(General Mills)合作，开发了第一个由How2Recycle公司指定为零食行业的Store Drop-Off可回收塑料薄膜包装。这款由PE制成的包装是为标志性的Nature Valley Crunchy 格兰诺拉燕麦棒设计的。新包装的巧克力棒将于2021年春季上架，这有助于他们在2025年前实现100%可回收包装的承诺。
在过去的几年里，Printpack对国际市场上最好的纸张、涂料和涂布纸进行了全面的审查。在接下来的一年里，随着我们与客户进行Fit for Use试验，Printpack计划提交目前的屏障纸结构，热密封和冷密封，在纸张回收流中进行测试，以获得认证。
Printpack还将继续开发用于第三方认证的可堆肥结构，如生物可降解产品研究所(BPI)、堆肥制造联盟(CMA)等。继续开发全系列的可堆肥薄膜、粘合剂和涂料是Printpack战略的关键，该战略旨在提供可堆肥解决方案，满足当前的包装需求，允许第三方认证，并有助于推动食品浪费的转移。
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