提到印刷，大多数人首先会想到中国古代四大发明之一——工匠毕昇发明的“活字印刷术”。再往前追溯历史，在“活字印刷术”诞生的几百年前，还有“雕版印刷术”的存在。7月20日，中国印刷博物馆馆长孙宝林做客“红沙发”系列访谈，在印刷史的漫漫长河中拾英撷萃，讲述1400年间从雕版印刷、活字印刷到激光照排期间经历的故事。
印刷术的“三生三世”
对于中国印刷史，孙宝林进行了详尽介绍。“隋末唐初，印刷最早受到印章启发。印章上有限的字数越排越多，但受到当时青铜印章材料的影响，成本高昂，制造困难，慢慢到后来，人们发现可以将字刻在木板上，这样一来，成本下降，而且字数限制大大缩减。”孙宝林谈道，自此，一段话、一篇文章，可以分成若干张板子，雕版印刷术由此而来，这是中国印刷术的第一次革命。
雕版印刷术的出现虽然加快了文化传播速度，但在雕刻的过程中容错率极低，错一个字整张板子都要废掉。“长此以往，匠人们想到了一个办法——挖掉错字，再刻一个木块镶进去，这种办法虽然可解决临时问题，但这张板子已经不是一件完美的作品，而且在使用过程中可能会遇到各种问题。后来到了北宋年间，有个叫毕昇的布衣受到匠人挖掉错字的启发，利用活泥做字，弄成数个方块，然后去做组合。对此，古人想了很多办法，在泥活字下方铺一层蜡，使用的时候将其放到烤过的铁板上，在蜡半融的状态下进行排字，最后用一张很平的板子在上面轻轻一压。”孙宝林说，中国印刷博物馆还对此做过实验，泥活字在烧到850℃时最为适合印刷，如此复杂繁琐的工艺程序使古人又产生了新的想法，何不回归木活字？后来，又慢慢研究出金属活字，金属里包括铜、锡、铅活字，活字印刷的不同载体便由此出现了。这是中国印刷术的第二次革命。
告别铅与火，迎来光与电。20世纪40年代，世界上第一台计算机诞生。“计算机不容易识别中国的象形文字，然而周恩来总理批复的‘748工程’远见卓识，解决了这一问题——1974年8月，国家立项，研究如何将汉字进行信息化处理，搭上信息化时代这辆列车，当年我国很多团队、科研人员纷纷响应号召，投入研发。”据孙宝林介绍，一年后，以王选院士为代表的团队，从“义”字开始做研究，用数学计算的方法将文字进行尽量的压缩，最终克服困难，攻克难关，研发出激光照排技术，沿用至今。
印刷文明的精神价值
印刷与每个人的生活紧密相连，只是因为过于平常导致用而不知、用而不觉，每个人都在享受着中华古老文明带来的益处。“今天我们能感受到信息化时代的便利，需要向很多为印刷业发展而默默奉献的人们表示敬意。我们不能忘却他们，如果没有他们，我们的生活不可能如此便利，有这么多的书可以看。”孙宝林说。
印刷术让璀璨多彩的中华文明流传至今，它使知识的传播速度更快，使教育在更大程度上得以普及。对于印刷与出版之间存在的关系，孙宝林给出自己的理解：“如果没有印刷术的出现，出版的传播范围便将大大地受到限制，那么也就没有现在所谓的出版业。出版和印刷相当于两个圆，有叠加交集，但印书、印刊只是印刷业其中比较核心的一部分，所以说两个圆你中有我，我中有你，但又各自对外延伸。”
我们如何去看待古老的印刷文明，为什么还需要继续传承印刷文明？对于这些问题，孙宝林认为，中国的印刷史是技术创新、不断进步的历史。“回顾历史是为了将来走得更好，走得更远。印刷不仅是中国的，更是世界的，是全人类的。它不仅是一项技术，更是一种文化、一种精神、一种实用的价值。”访谈最后，作为中国印刷行业的形象代言人，孙宝林说出这样一句“广告词”：“印刷出版让人类的生产更高效，让人们的生活更美好。”
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