近日，中国方便面市场传出一条引包装业欢欣鼓舞的消息，在连续四年大幅下滑之后，中国方便面市场终于在2017年止住跌势，销量增长0.3%。
以占据方便面市场销量份额44.2%的康师傅为例，2017年方便面业务实现收益226.2亿元，同比增长4.91%。此前，康师傅已经连续三年营收下滑，净利润则连续四年下滑，2016年全年净利润1.77亿美元，同比下滑达31%。
包装大户方便面的起起落落
打开包装，放入酱料和脱水蔬菜，倒热水，压住盖子三两分钟，开吃。作为全世界最为忙碌的民族，方便面因为最容易“烹饪”，又能最快填饱肚子而热卖。自上世纪90年代以来，中国方便面营业额一度连续18年递增。2013年，中国内地和香港方便面总销量达462.2亿包，平均每秒打开1465包方便面。
然而，从2013年起，受消费升级、农民工返乡和外卖大热等多重因素的影响，中国方便面行业开始走下坡路。到了2016年，内地和香港方便面年销量已下滑至385亿包。康师傅方便面板块营收从2013年的43.32亿美元下降至2016年的32.39亿美元。随着“寒冬”的迁徙，业内两大巨头康师傅和统一近年来开始变卖资产，2015年，已有6家比较知名的方便面企业倒闭。
尽管如此，在2016年，中国卖出的方便面数量是位居第二位的印尼的近三倍。事实上，中国的方便面销售总量大致相当于印尼、日本、越南、印度、美国、韩国以及菲律宾加起来的总和。
方便面的包装情缘
57年前，一个叫安藤百福的华裔日本人发明了世界上第一款方便面，传奇般地开启了一段影响全球的食界革命，安藤百福也被称为"方便面之父"。如今，方便面的全世界每年的总需求量已达1027.4亿份，中国以444亿份需求量排在世界首位。
作为包装行业人士，我们应该感谢华裔日本人安藤百福的这一伟大发明，它对包装需求的拉动是极为巨大的。方便面的包装颇为繁多，纸箱、面饼袋、酱料包、料理包、杯、碗等。
过去，由于大家的消费能力较差，方便面多采用塑料袋包装，一包方便的包装成本大约在0.5元，现在则完全改观了。近年来，纸碗和塑料碗包装的方便面大受年轻人的欢迎，也大大提升了包装的价值和纸箱的用量。
纸碗是多层复合材料，包括耐热的塑料膜、白卡纸、灰卡纸、印刷纸以及最外层的包装塑料膜，成本塑料袋包装贵好几倍。此外，由于容积大增，碗装方便面比袋装方便对纸箱的需求量也增加了两到三倍。
方便面包装市场的新趋势
有统计数据显示，中国方便面市场的零售额由2012年的约800亿元增至2016年的约812亿元，给包装市场带来了约150亿的需求。中商产业研究院发布的《2017-2022年中国方便面市场发展前景预测报告》数据统计显示，中国方便面市场于未来可能会保持平稳增长（按零售额计）。估计中国方便面市场的零售额将于2021年达至约937亿元，2016年至2021年的复合年增长率约为2.9%。
数据来源：弗若斯特沙利文、中商产业研究院整理
一个令包装业倍受鼓舞的信号是，随着高端方便面的热卖，方便杯面及方便碗面显著增长。2016年，中国方便杯面及方便碗面市场零售额及零售销量达383亿元及128亿份，分别约占中国总体方便面市场的47.2%及34.4%。受消费能力持续上升及消费者对优质方便面的更高需求带动，中国方便杯面及方便碗面市场增长率将继续高于中国袋装方便面市场零售额的增长率，预期于2016年至2021年将按约2.3%的复合年增长率增长。
此外，一种新的潮流开始在年轻群体中出现，奇特口味、个性化包装、且包装考究的方便面成为新的增长点。
不过，一个值得关注的现象是，受包装纸等主要原材料价格上涨的影响，2017年康师傅的毛利率下跌1.86个百分点至29.41%。由此可以看出，包装是影响方便面利润的关键因素，这将意味着有成本优势的包装厂将更受方便面厂家的欢迎。
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