科学助阵泥活字印刷术重现台湾

　　泥活字印刷术是中国古代四大发明之一，遗憾的是它离我们太久远，无从一见真容。前段时间，台湾师范大学印刷术团队进行了一场跨时空的模拟实验，将传说变成现实。

　　泥活字版 成功复制

　　据北宋科学家沈括所著《梦溪笔谈》记载，毕昇在公元1041年至1048年间发明了泥活字版印刷术，这也是世界上最早发明的活字版印刷术。台湾师范大学印刷术研究团队根据《梦溪笔谈》中的记载，按图索骥“复原”毕昇泥版活字印刷术，成功证实毕昇的泥活字版技术具体可行，研究成果发表在《印刷科技》期刊上。

　　台师大图文传播系教授徐照夫表示，《梦溪笔谈》出版的年份与毕昇的泥活字版印刷术发明年份相差约40年，因此沈括记录的也只是印刷术的传说而已，并非亲眼所见，因此无法得知印制过程中应有的要件。后代多位专家学者针对毕昇的泥活字版印刷术进行考证和模仿印制，但都与毕昇的印刷方式有所差异。这次台湾师范大学采用现代科技帮忙，终于成功复原。

　　科学助阵 3D输出

　　为了印证毕昇泥活字版印刷术是否可行，台师大团队依制造活字、字盘、检字、排版、刷印到还字等印刷程序，模拟毕昇泥活字版印刷术的过程。

　　据《梦溪笔谈》记载，毕昇的泥活字版印刷术在制造活字时，“用胶泥刻字，薄如钱唇，每字为一印”。可见毕昇当时是用雕刻的方法制作泥活字。但现在台湾已经没有这种雕刻技术，怎么办呢？

　　“用现代的方法，实现毕昇的创意。”台师大图文传播学系教授吴祖铭说，团队应用3D打印技术，并结合牙科的齿模技术，才制作出来。首先用3D打印机输出“薄如钱唇”的塑胶活字，再翻制成母膜，之后以湿陶土翻制成胶泥活字，经阴干、修边后，放在炭火中烧烤或电炉处理，达到不会压碎的程度就成为泥活字。

　　研制教具 服务大众

　　在排版时，徐照夫发现，毕昇的泥活字在铁板上可任意滑动排列，因此能多种形状排列，这是后来的木活字印刷或铅活字印刷不易实现的版面设计功能。但此技术并未在沈括的记载中或历代考证中出现，他推测毕昇未利用泥活字印制整页作品，可能因为他是平民，没能力印制成书，也因此无成品留存。

　　台师大团队今年已经取得重制毕昇泥活字技术的专利，还发明了手提装置的小教具，可以让大众实际体验毕昇的泥活字印刷术，并且亲手排版和印刷。