惠普首席执行官梅格·惠特曼(Meg Whitman)2014年3月20日在股东大会上宣布，惠普公司计划于今年6月作出“重大的技术公告”——进军商用3D打印市场，并表示已经解决了制约3D打印普遍存在的技术问题，扫清了向该领域拓展时存在的各种阻碍，从此进军一个让投资者和消费者全都浮想联翩的新市场。
其实，早在2010年，惠普公司就与全球3D打印的主导者之一——美国Stratasys公司签署过一项协议，宣布向市场推出HP品牌的Stratasys 3D打印机，并称从此涉足3D打印市场。但这项协议并没有及时奏效，双方于2012年解除了该协议。而在近日，HP又成功为3D Systems公司的一家子公司Z Corp研发提供了喷墨打印头。目前，惠普研发工程师已经解决了当前3D打印技术的两个重大问题：一是耗材质量导致的3D打印成品耐久度差；二是3D打印极其缓慢的速度。惠特曼称，“对3D打印来说，更广阔的市场是商用市场，惠普将用3D打印技术来制造传统制造工艺无法加工出来的工业模型和部件”。
惠普公司加入3D打印市场，为公司提供了一个极具吸引力、并能保持高利润的载体。同时也反击了有关3D打印技术尚不成熟，不适宜在消费者中大规模普及的质疑，刺激3D打印产业的创新发展。
如果说惠普进军3D打印市场成为了印刷业尤其是3D打印领域的强音，那么日前海德堡公司宣布的数字策略之一——4D打印更会让人耳目一新。
4D打印技术是在3D物体的表面再打印上黑白和彩色的图文信息，这一技术将满足于消费者的个性化商品的需求。经过奋力探索与创新，海德堡将把全新的4D打印解决方案应用到喷墨产品的研发中。踏入4D打印领域，意味着海德堡从此进入了一个全新的细分市场。
3D打印这个大队伍中惠普的加盟，4D打印这一新鲜事物中海德堡的尝试，无疑为传统印刷产业的转型发展注入了一剂兴奋剂和新的活力。RBC资本市场分析称，惠普进军3D市场对3D打印的巨头——3D Systems、Stratasys等公司来说是一潜在的福音。惠普即将验证3D打印印刷技术的可行性，并提供更多的客户案例。他们认为，惠普对3D打印市场的热情及其以后更多的参与将在短期内为业内公司起到支撑作用，更好地推动3D打印市场的健康发展。
尽管3D打印技术问世已经逾10年之久，它给制造业插上了想象的翅膀，更因为3D打印行业的某些发展降低了制造成本，有预测称未来数年3D打印产业的增长速度将达到惊人的逾30%。然而，不可否认，仍处于襁褓中的3D打印市场仍被为数不多的中小型公司所统治，知名品牌迄今尚未在这个领域掀起太大波澜，惠普能否从中分得一杯羹并引领其后续的发展？而海德堡又能否将新鲜的4D打印进行到底，真正在行业内掀起狂澜？3D、4D打印与传统印刷业又将进行怎样的碰撞与融合，二者能否成为传统印刷的出路？我们拭目以待。
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