编者按：对于本文开头提出的问题，位于美国乔治亚州的纸箱加工厂给出了这两个因素都很重要的答案。该公司认为，高级的设备和高水平的操作人员是包装印刷获得成功的必要条件。
从1975年开始，位于美国美国乔治亚州的Fabrico纸箱加工厂就能为自己的客户提供个性化设计和柔性包装材料的生产服务了。除了印刷以外，该公司的服务项目还包括设计、打样、覆膜、模切、包装、装配和裁切等。当然，压花、UV涂布、镜面成像、热烫金、冷烫金和定制化印后加工（扇状折叠、单张纸加工和卷筒纸标签的复卷）等补充性工作也在该公司的服务范围之内。这个当初只有三名员工和一个7500平方英尺厂房的公司现在已经把自己的生产基地扩建到了加拿大的安大略、美国康星州的梅库恩和墨西哥的蒙特瑞。
该公司声称：“为让客户满意，纸箱加工厂经常要从事一些超出自己核心业务（例如覆膜和模切）范围之外的工作。比如说，很多柔性包装品在出厂之前都要经过某种形式的印刷。”为了满足客户的这些需要，Fabrico公司最近又引进了一台高水平的Aquaflex ELS 2200印刷机。
Aquaflex能让该公司为客户提供多种不同的印刷选项。这款13英寸的印刷机是一个多步印刷系统，能用水性或UV固化油墨进行四色印刷。Aquaflex印刷机采用了伺服驱动装置，不仅能将印刷误差控制在0.015英寸以内，而且能在各种厚度的承印物上进行印刷。虽然需要靠特殊的离合器和刹车系统来控制薄膜的张力，但它的确能够在无支撑薄膜上印刷出完美的效果。
Fabrico公司的印刷功能非常全面，能够处理从基础的单色印刷到复杂的多色设计的多种工作。该公司能在厚度在0.003-0.015英寸之间的纸带、泡沫材料、复合材料和其他材料上进行印刷，而且还能对压敏和非压敏材料进行单面或双面印刷。
该公司解释说：“与世界级设备供应商的合作能让我们为客户提供更多的材料选择，其中保包括各种薄膜、纸张和标签纸。我们的ISO 9001:2000质量控制体系能够确保所有产品都达到最高的质量标准。即便在极其恶劣的环境下，我们的印刷品也能表现出良好的性能。”
此外，Fabrico还能帮助客户调配个性化油墨。与从油墨供应商那里选择专色油墨不同的是，Fabrico公司能在必要的时候用一系列基础油墨自己混合出理想的色彩。所有混合出来的色彩都会被储存在计算机里，以便日后重复使用。个性化色彩的内部生产能为人们带来速度更快和成本更低的印刷解决方案。
Fabrico解释说：“保持印刷文件与PC和苹果电脑的兼容性是至关重要的，因为这能帮助我们提高创建原稿的速度。”
联机生产
除了用油墨进行印刷以外，Fabrico公司还善于用自己的印刷机将胶粘剂准确地施加在承印物的图案上。举例来说，有些标签只需要在某些特定的区域使用胶粘剂，而不需要将它们涂满整个标签。此外，印刷机还可以用来消除某些区域的粘性。据Fabrico公司介绍，人们可以将以硅树脂为原料的凡立水涂在不需要涂布胶粘剂的区域上。等承印物从印刷机上下来被送进紫外光固化单元的时候，就能使某些区域的胶粘剂失效。
在先进技术的支持下，Fabrico公司可以将联机印刷添加自己的多步生产程序中，其中包括裁切、覆膜和旋转模切等。
该公司表示：“将印刷过程与其他生产程序整合在一起能够提高生产效率，缩短开机准备时间，降低生产成本。此外，联机印刷还能生产出比脱机印刷更高的质量，因为后者往往要受到手工操作和喷墨印刷的干扰。通过联机印刷，操作人员甚至可以用水性油墨在纤维表面印刷出高质量的图像。”
人的因素
当然，除了引进一台先进的印刷机并把它安装在工厂里以外，还有其他因素能够决定一个复杂的生产过程是否能够取得成功。引进先进设备的企业还必须拥有足够的人力资源，因为只有优秀的技术人员才能把印刷和加工设备整合到一个高效的工作流程中。
Fabrico公司认为让人参与到生产过程中来能够有效地提高印刷品的质量。举例来说，有经验的技术人员可以向客户推荐最适合他们的油墨或胶粘剂，而且他们还知道应该把哪些材料与哪些生产工艺匹配在一起。
对印刷油墨的选择必须要考虑到环境因素，例如印刷品将在高温和日光下曝光的时间以及它是否要在恶劣的自然环境中使用等。通过与外部实验室的合作，纸箱加工厂能够对印刷品的性能和使用环境进行测试。
至于印刷材料，Fabrico还是建议人们最好只选定一种经常加工的材料，例如：乙烯或聚酯等，而把其他选项留给自己的合作伙伴。这种灵活性能让纸箱加工厂做到货比三家，为每一个活件找到性价比最高的材料。Fabrico公司解释说：“通过密集的材料供应商网络，我们可以找到最完整的承印物、油墨和胶粘剂清单，从而满足各种活件的生产要求。”
Fabrico公司能通过处理各种与印刷相关的材料为客户提供增值服务。在先进设备和优秀人才的帮助下，该公司已经为客户生产出了无数个高质量低成本的印刷品。
Fabrico公司坚信：在印刷市场上，只有人和设备能让一家普通的纸箱加工厂在众多竞争者中脱颖而出。
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